Ziele: Alles soll smarter werden in Kanadas Landwirtschaft

Die Digitalisierung der Landwirtschaft hat in Kanada erst begonnen. Verbände und große Landwirtschaftsbetriebe stützen die Entwicklung, jedoch drosseln hohe Investitionskosten sowie die Komplexität der Aufgaben in einigen Landwirtschaftsbereichen die Geschwindigkeit der Automatisierung.  

Digitalisierung der Landwirtschaft soll Exporte erhöhen 

Kanada will bis 2025 zu einem der global fünf größten Anbieter von Produkten der Ernährungswirtschaft werden. Das Land sieht sich als verlässlicher Anbieter sicherer, nachhaltiger und hochwertiger Lebensmittel. Kanadas Politik will vor allem Innovationen in der Landwirtschaft fördern und mittels einer digitalen, technologiebasierten Lieferkette Auslandsmärkte bedienen. Dafür muss die Produktivität und Effizienz vieler kanadischer Landwirtschaftsbetriebe und Lebensmittelproduzenten erhöht werden. Staatlich geförderte Cluster wie das "Canadian Agri-Food Automation and Intelligence Network" (CAAIN) sehen unter anderem in Künstlicher Intelligenz, Automation und Blockchain die technologischen Lösungen dafür.

Auch die Lebensmittelverarbeitung im Land müsste ausgebaut werden um die eigene Wertschöpfung zu erhöhen. In puncto Nachhaltigkeit und Ressourceneffizienz sollen mehr landwirtschaftliche Abfallprodukte für neue Geschäftsmodelle genutzt werden. Ziel ist es weiterhin, einer der wichtigsten Proteinlieferanten für die Weltbevölkerung zu werden.

Politik unterstützt Agrarsektor maßgeblich über Innovationsförderung

Zu diesem Zweck wurde auch das Supercluster "Protein Industries Canada" (PIC) 2019 ins Leben gerufen. Die industriegeführte Organisation setzt sich zum Ziel, Kanada als "Weltmarktanbieter für hochqualitative pflanzliche Proteine und pflanzenbasierte Nebenerzeugnisse zu etablieren". Das Cluster will vor allem Technologien fördern, die die pflanzliche Lebensmittelproduktion erhöhen und effizienter gestalten, darunter Verarbeitungstechnologien, Agrargenomik und Informationstechnologie zur Digitalisierung von Farmbetrieben.

Neben der öffentlichen Förderung des Protein Superclusters unterstützt der kanadische Staat die Digitalisierung der Landwirtschaft unter anderem mit Programmen wie dem "Strategic Innovation Fund" und dem "Canadian Agriculture Partnership". Dieses 2,5 Milliarden US-Dollar (US$) Investitionsprogramm läuft noch bis 2023. Zwei Finanzierungsarme des Programms mit dem höchsten Budget, "AgriInnovate" und "AgriScience", widmen sich mittels zinsfreier Kredite speziell der Kommerzialisierung und Einführung von innovativen Produkten und Dienstleistungen in der Landwirtschaft.

Die förderfähigen Projekte werden nach ihrem Innovationsgrad ausgewählt. Im Anschluss erfolgt eine Priorisierung der Projekte anhand ihres potenziellen Beitrags für die weitere Regierungsagenda. Vorrang erhalten Projekte, die grüne Technologien (darunter Präzisionslandwirtschaft) anwenden, Produktivität erhöhen, etwa durch Automation und Robotik, oder Kanadas Wertschöpfungskette in der Lebensmittelproduktion erweitern beziehungsweise neue Exportmärkte sichern.

Smart Farming Cluster CAAIN fördert Forschung und Kommerzialisierung

Ein relativ neuer Zusammenschluss, der sich dem Ausbau von Smart Farming verschrieben hat, ist das "Canadian Agri-Food Automation and Intelligence Network" (CAAIN). Die Organisation wurde 2019 gegründet, hat ihren Sitz in der Provinz Alberta und erhält finanzielle Unterstützung vom Ministerium für Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung.

Landwirtschaftsbetriebe, Lebensmittelhersteller, Technologieunternehmen, Hochschulen und Forschungsinstitute arbeiten in dem Netzwerk zusammen, um neue Technologien für den Landwirtschafts- und Lebensmittelsektor zu entwickeln. Hauptaugenmerk liegt auf der Integration automatisierter, digitaler Lösungen in den kanadischen Agri-Food Sektor. CAAIN will vor allem Künstliche Intelligenz, fortgeschrittene Sensorik, hyperspektrale Bildgebung und Blockchaintechnologie fördern, um die Produktivität im Sektor zu erhöhen.

Dafür investiert CAAIN bis zu 12,5 Milliarden US$ in Projekte aus den wie folgt benannten Bereichen: 

• “Automated Technologies Ecosystems"
• "Data-Driven Decision Frameworks" und 
• "Smart Farm Platform”

Eine detaillierte Beschreibung dieser Investitionssparten findet sich auf der Seite des Netzwerks. Die Förderquote der Projekte kann bis zu 40 Prozent erreichen. Nach eigenen Angaben erhielten die ersten zwei Ausschreibungs- und Finanzierungsrunden regen Zulauf mit qualitativ hochwertigen Anträgen, die den technologischen Fortschritt in der kanadischen Landwirtschaft und der Lebensmittelherstellung auf ein neues Level heben werden, so der Cluster Vorstand.  

Das staatlich geförderte CAAIN zeigt mit seiner speziellen Ausrichtung auf Automatisierungstechnologien und datengesteuerte Entscheidungsprozesse wo die Reise in der kanadischen Landwirtschaft hingehen soll.

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