Indien muss seine Abfallwirtschaft modernisieren

Indiens wirtschaftlicher Aufstieg in den vergangenen 30 Jahre hat auch zu einer drastischen Verschärfung der Umweltprobleme geführt. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) liegen 14 der weltweit 20 Städte mit der stärksten Luftverschmutzung auf dem Subkontinent. Ein Grund für die hohe Feinstaubbelastung (PM 2,5) sind neben Verkehr und Industrie auch die Defizite bei der Abfallbehandlung.

Die ungeregelte Müllsammlung und -entsorgung ist eine der größten Herausforderungen für die Ballungszentren. Denn die indischen Haushalte produzieren immer mehr Abfall: Allein in den städtischen Gebieten mit rund 380 Millionen Einwohnern fielen 2017 etwa 53 Millionen Tonnen (t) feste Haushaltsabfälle an. Bis 2047 könnte sich das Müllvolumen auf 260 Millionen t verfünffachen, schätzt der Industrieverband Associated Chambers of Commerce of India (ASSOCHAM). 

Der Umweltschutz und der nachhaltige Umgang mit Ressourcen sind auf politischer Ebene hoch angesiedelt, was sich in zahlreichen staatlichen Programmen zum Luft- und Gewässerschutz wiederspiegelt. Bei der Abfallbehandlung ist die Swachh Bharat Mission (Mission Sauberes Indien; https://swachhbharatmission.gov.in/), die auch Initiativen im Bereich Müllsammlung und -entsorgung vor allem in den ländlichen Regionen finanziert, von Bedeutung. Die Smart Cities Mission soll die Lebensbedingungen in 100 indischen Großstädten verbessern. Im Rahmen des Programms stehen auch Gelder für die Abfallbehandlung zur Verfügung (http://smartcities.gov.in/).

Deponieverbot für Wertstoffe geplant

Für die Recycling-Industrie dürfte die Ausgestaltung der National Resource Efficiency Policy von großer Bedeutung sein. Im Juli 2019 hat das indische Umweltministerium einen erster Entwurf vorgestellt (http://moef.gov.in/wp-content/uploads/2019/07/Draft-National-Resourc.pdf). Darin werden die Ziele und Maßnahmen für einen nachhaltigen Umgang mit Ressourcen formuliert. Dazu zählen auch konkrete Recycling-Quoten für unterschiedliche Produkte und Wertstoffe wie eine 100 prozentige Recycling- und Wiederverwertungsquote von PET bis 2025. Auch ein Deponieverbot für recycelbare Wertstoffe wie Kunststoffe, Glas und Papier bis 2025 wird angestrebt.

Es bleibt abzuwarten, ob das Programm in dieser Form verabschiedet und anschließend auch in Vorschriften und Gesetze gegossen wird. Auch die Umsetzung und Überwachung dürfte sich als sehr schwierig erweisen, denn hierfür fehlen auf kommunaler Ebene sowohl die Infrastruktur als auch die finanziellen Mittel.

Indien ist noch weit von einer modernen Kreislaufwirtschaft entfernt. Einer Schätzung des Ministry of Housing and Urban Affairs (MoHUA) zufolge werden zwar 60 Prozent des städtischen Abfalls behandelt. Das entspräche einer Verdreifachung gegenüber dem Stand von 2016. Allerdings ist die Entsorgungskette in Indien sehr lang und kleinteilig. Laut MoHUA wird in 94 Prozent der rund 84.500 Stadtbezirke der Müll an der Haustüre eingesammelt und knapp 70 Prozent der Bezirke verfügen über ein Mülltrennsystem. Zwei Drittel der kommunalen Ausgaben im Abfallsektor fließen in die Sammlung und den Transport. Für Müllbehandlung und Recycling sowie die Entsorgung von Sondermüll fehlen aber meist die finanziellen Mittel.

Die Regierung setzt daher auf ein stärkeres Engagement des Privatsektors sowie auf internationale Investoren. In der Abfallwirtschaft gibt es keine Beschränkungen für ausländische Direktinvestitionen sowie ein beschleunigtes Genehmigungsverfahren im Rahmen des Automatic Route- Prozesses. Das MoHUA beziffert den Investitionsbedarf bis 2030 auf insgesamt 65 Milliarden US-Dollar (US$).

Verbot von Einwegplastikprodukten geplant

Insbesondere beim Kunststoffabfall besteht dringender Handlungsbedarf. Auch wenn Indien mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von 11 Kilogramm (kg) pro Jahr noch weit hinter den Industrieländern zurückliegt - die Plastikberge wachsen rasant. Bis 2031 soll sich der jährlich anfallende Kunststoffmüll auf 31 Millionen Tonnen (t) mehr als verdreifachen, schätzt das Central Pollution Control Board (CPCB). Etwa 40 Prozent des Plastikmülls werden nicht gesammelt und recycelt schätzt die Federation of Indian Chambers of Commerce & Industry (FICCI). Der Industrieverband beziffert das Geschäftspotenzial allein in diesem Segment auf 2 Milliarden US$ pro Jahr.

Indien setzt beim Plastikmüll allerdings nicht nur auf Recycling, sondern auch auf Vermeidung. Einwegkunststoffprodukte wie Trinkhalme, Plastiktüten und -besteck sind in einigen Städten inzwischen verboten. Auch kleinvolumige PET-Flaschen stehen auf der Liste von Produkten, die aus den Regalen verschwinden sollen. Die Wirtschaft wird über eine erweiterte Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) stärker eingebunden. Ziel ist es, bis 2025 PET zu 100 Prozent und weitere 157 Kunststoffe zu 75 Prozent zu recyceln oder wieder zu verwerten.

Elektronikhersteller für Entsorgung zuständig

In Indien fielen 2016 etwa 2 Millionen t Elektroschrott an, inzwischen dürfte das Volumen bei 5 Millionen t liegen, schätzt ASSOCHAM. Zwar sind die Elektronikhersteller seit Oktober 2017 dazu verpflichtet, eine Rückhol- und Entsorgungsinfrastruktur für Elektroschrott aufzubauen, doch bislang ist wenig passiert. Nach wie vor werden 95 Prozent von Kleinstbetrieben im informellen Sektor unter zum Teil gesundheitsgefährdenden Bedingungen zerlegt und weiterverarbeitet beziehungsweise entsorgt. Im Jahr 2017 gab es in ganz Indien gerade einmal 215 authorisierte Recycling-Betriebe für Elektroschrott. ASSOCHAM beziffert das Geschäftspotenzial für die Behandlung von Elektroschrott auf 3 Milliarden US$ pro Jahr.

Auch beim Kfz-Recycling will Indien Quoten einführen. Bis 2025 dürften 22,5 Millionen Fahrzeuge (Pkw, Nfz, Zwei- und Dreiräder) das Ende ihrer Nutzungsdauer erreichen. Die Regierung will beispielsweise für Fahrzeuge ab Baujahr 2000 eine Recycling-Quote von 90 Prozent einführen. Dazu sollen im ganzen Land Wiederverwertungsstationen eingerichtet werden. Die HDFC Bank schätzt den Markt für Kfz-Recycling auf jährlich 6 Milliarden US$.

Die Hälfte des Sonderabfalls landet auf Deponien

Bei der Behandlung von Sonderabfall hat Indien ebenfalls große Defizite. Nur knapp die Hälfte der 2018 angefallenen 7,5 Millionen t wurden behandelt, der Rest landete auf Deponien. Es gibt zurzeit etwa 1.100 authorisierte Recycler für Sonderabfall in Indien. Viel zu wenig, um das wachsende Müllaufkommen zu bewältigen. Allein das Medizinabfallvolumen soll bis 2022 auf 775 t täglich zulegen - 2018 waren es noch 550 t.

Die Energiegewinnung aus Müllverbrennung ist in Indien ein großes Thema. Landesweit gibt es rund 200 Waste-to-Energy-Anlagen mit einer Kapazität von 330 Megawatt (MW).  Zurzeit befinden sich weitere sechs Werke in der Planung.