Nigerias Ökosystem gehört zu den besten in Afrika

Die nigerianische Start-up-Szene gehört, trotz vieler Herausforderungen, zu den dynamischsten in Afrika. Das westafrikanische Land zählt zu den sogenannten Big Four, zu denen neben Nigeria auch Südafrika, Kenia und Ägypten gehören. Die vergangenen zwei Jahre waren wirtschaftlich besonders turbulent, sämtliche Unternehmen hatten mit hoher Inflation, steigenden Zinsen und einer starken Abwertung der lokalen Währung Naira zu kämpfen. Trotzdem hat sich Nigeria nach dem Global Startup Ecosystem Index 2025 nur um zwei Plätze verschlechtert und ist auf Rang 66 von 100 gerutscht. Im afrikanischen Vergleich gehört Nigeria hinter Südafrika, Kenia und Ägypten zu den vier am besten bewerteten Ländern. Die Stadt Lagos belegt im afrikanischen Vergleich Platz 1 und gehört international zu den Top 100.

Start-up Sektor wächst seit Jahren

Nigerias Start-up-Sektor entwickelt sich seit etwa 15 Jahren rasant. Ein besonderer Unternehmens- und Gründergeist sowie eine hohe Technikaffinität zeichnet die vor allem jungen Entrepreneure aus. Lagos beherbergt die meisten Start-ups, gefolgt von Abuja, Ibadan, Kano und Ada. Die Wirtschaftsmetropole Lagos bietet gute Bedingungen für Jungunternehmen, hier gibt es die meisten Inkubatoren und Acceleratoren sowie zahlreiche Tech- und IT-Firmen.

Daneben spielen Universitäten und der Aufbau von Netzwerken eine wichtige Rolle. Vor allem drei Universitäten stechen in Bezug auf Absolventen als erfolgreiche Start-up-Gründer hervor: Die Obafemi Awolowo University (OAU) im Bundesstaat Osun, die Covenant University (CU) im Bundesstaat Ogun und die University of Lagos (UNILAG). 

Kontakte können Gründer zudem in den zahlreichen Hubs und Communities knüpfen. Die Google Developer Group Lagos ist eine Community, bei der sich Entwickler, Designer und Tech-Enthusiasten regelmäßig treffen, um sich zu Google-Produkten und -Plattformen auszutauschen.

Seit dem Jahr 2022 gibt es zudem ein Gesetz, das die Rahmenbedingungen für Start-up-Unternehmen weiter verbessert. Unter bestimmten Voraussetzungen erhalten Jungunternehmen eine offizielle Zulassung und ein Label als Start-up und damit eine spezielle Förderung. Zudem wurde ein eigener Seed-Fonds eingerichtet und die Unterstützung akademischer Einrichtungen, die auf Gründungsentwicklung ausgerichtet sind, ausgebaut. Ein neu gegründetes Portal soll registrierte Start-ups und registrierte Unterstützer, wie Risikokapitalgeber, Angel-Investoren, Acceleratoren, Inkubatoren und Innovationszentren sowie zivilgesellschaftliche Organisationen miteinander verbinden.

Tech-Unternehmen boomen

Der niedrige Entwicklungsstand in sämtlichen Infrastrukturbereichen, im Gesundheitssektor und bei Dienstleistungen bietet ein großes Potenzial für innovative Lösungen. Vor allem in den Bereichen Fintech, Healthtech, Agritech und E-Commerce sind die meisten Start-up-Unternehmen aktiv. Sie entwickeln digitale Lösungen, die Herausforderungen in wichtigen Branchen wie in der Landwirtschaft, im Gesundheits- und Finanzdienstleistungssektor erleichtern oder mit deren Hilfe Probleme im Alltag bewältigt werden können.

Fintechs machen nicht nur den größten Anteil an Start-ups aus, sie konnten auch mit einem Anteil von rund 70 Prozent im Jahr 2024 erneut die meisten Gelder generieren. Dies geht aus dem Africa Tech Venture Capital Report 2024 von Partech hervor. Fintech-Unternehmen sind so erfolgreich, weil vielerorts die Menschen kaum Zugang zum Finanzsektor haben. So verfügen die meisten Nigerianer weder über ein Bankkonto noch über eine Versicherung. Agritech-Unternehmen adressieren oft Herausforderungen der Ernährungssicherheit und Ineffizienzen in der Lieferkette. Start-ups wie ThriveAgric und Tomato Jobs stärken Kleinbauern durch Technologien, indem sie Saatgut und Schulungen anbieten und den Zugang zu Märkten erleichtern.

Neu und vielversprechend sind Lösungen für den Bausektor. Das neue Start-up Cutstruct hat einen Marktplatz für die Beschaffung von Baumaterialen entwickelt, der es Käufern wie Immobilienentwicklern und Bauunternehmern ermöglicht, geprüfte Anbieter zu beauftragen und gleichzeitig weitere Dienstleistungen wie Transporte und Transportversicherungen zu nutzen. Im Jahr 2022 sammelte das Unternehmen 0,6 Millionen US-Dollar (US$) an Pre-Seed-Finanzierung ein und schloss 2025 eine Seed-Runde über zusätzlich 1,5 Millionen US$ ab.

Nigeria hat zwei neue Unicorns

Einige Start-ups sind sogar so erfolgreich, dass sie einen Einhorn-Status erlangt haben, also eine Marktbewertung von 1 Milliarde US$. Fünf der insgesamt neun Unicorns auf dem afrikanischen Kontinent stammen aus Nigeria. Das erste Einhorn Afrikas und wohl bekannteste Start-up Nigerias war Jumia – auch Amazon Afrikas genannt. Es wurde im Jahr 2012 gegründet und startete im Bereich Onlinehandel. Mittlerweile hat Jumia jedoch seinen Status als Einhorn verloren.

Weitere nigerianische Einhörner wie Interswitch, Flutterwave und OPay bieten digitale Dienstleistungen, die über das Mobilfunktelefon abgewickelt werden können. Andela ist ein Start-up, dass einen Marktplatz für die Jobvermittlung für Talente im Technologiebereich anbietet. Das Fintech-Unternehmen Moniepoint ist seit 2024 das neueste Einhorn in Nigeria. Es bietet digitale Zahlungsmöglichkeiten, Kredit-, Banking- und Buchhaltungslösungen an. 

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