Öffnung stärkt Äthiopiens Nahrungsmittelmarkt

Für deutsche Zulieferer bleibt das Potenzial des äthiopischen Nahrungsmittelmarkts hoch. Branchenkenner berichten über eine Zunahme der Beschaffungen von Nahrungsmittel- und Verpackungsmaschinen, seit Devisen wieder verfügbar sind. Die Importe belaufen sich jedoch auf einem niedrigen Niveau, sodass kaum ein Trend ableitbar ist. Im Jahr 2025 lieferte Deutschland Maschinen im Wert von rund 7,4 Millionen Euro. 2024 waren es 4 Millionen Euro, 2023 etwa 38,3 Millionen Euro. Eine verlässliche Prognose bleibt daher schwierig. 

Derzeit ist mit Krones nur ein deutscher Anbieter mit eigener Präsenz im Markt vertreten. Das Unternehmen betreibt eine Niederlassung der regionalen Vertriebsgesellschaft aus Nairobi. Weitere Anbieter arbeiten mit lokalen Handelsvertretern oder steuern ihre Aktivitäten von Kenia, Dubai oder Deutschland aus. Seit 2025 können Unternehmen eigene Vertriebsniederlassungen gründen. Zuvor war ein äthiopischer Mehrheitseigner erforderlich.

Nachholbedarf bleibt groß im 130-Millionen-Markt

Im Jahr 2026 leben über 130 Millionen Menschen in Äthiopien. Die Bevölkerung wächst jährlich um mehr als 2 Millionen Menschen. Das erhöht die Nachfrage nach verarbeiteten Lebensmitteln. Der Investitionsbedarf in der Nahrungsmittelproduktion bleibt erheblich. Er steigert die Nachfrage nach Anlagen für Verarbeitung und Verpackung.

Die Wirtschaft war über Jahrzehnte weitgehend abgeschottet. Die Regierung öffnet sie schrittweise. Dadurch besteht erheblicher Nachholbedarf bei Investitionen in die Nahrungsmittelproduktion. Investitionen haben für die Regierung hohe Priorität, auch zur Reduzierung des Handelsbilanzdefizits. 

Die äthiopische Regierung treibt den Ausbau der Nahrungsmittelverarbeitung vor allem über integrierte Agro-Industrieparks (IAIP)  in agrarstarken Regionen wie Oromia, Amhara, Sidama und Tigray voran. Ziel ist es, landwirtschaftliche Wertschöpfung im Land zu erhöhen und die Abhängigkeit von Rohstoffexporten zu verringern.

Äthiopien als Versorger der Region

Neben dem großen Binnenmarkt verfügt Äthiopien über günstige Bedingungen für die Landwirtschaft. Das Land kann die Region, insbesondere das Horn von Afrika und Teile der Arabischen Halbinsel, mit Getreide, Fleisch und Gemüse versorgen.

Äthiopien produziert zudem Exportgüter wie Kaffee. Der Ausbau der exportorientierten Produktion erhöht den Bedarf an Verarbeitung, Qualitätssicherung und Verpackung.

Die Öffnung des Handels im Jahr 2025 verändert den Markt weiter. Ausländische Supermarktketten erhalten erstmals Zugang. Carrefour kündigte Filialen in Addis Abeba an.

Ein Ausbau des Einzelhandels würde die Anforderungen an Verarbeitung und Verpackung erhöhen. Der Einstieg internationaler Handelsketten steigert die Anforderungen an standardisierte Produkte und professionelle Verpackung. Investitionen in Großbäckereien können folgen.

Hohes Wachstum bei gemischtem Umfeld

Die äthiopische Wirtschaft entwickelte sich in den vergangenen Jahren uneinheitlich. Die offiziellen Wachstumsraten des Bruttoinlandsprodukts (BIP) blieben jedoch hoch. Für 2026 erwartet die Weltbank ein Wachstum von 8 Prozent.

Unternehmen berichten von besseren Rahmenbedingungen seit der Liberalisierung des Wechselkurses im 2. Halbjahr 2024. Der Birr ist seitdem frei konvertierbar. Die Devisenknappheit hat sich deutlich reduziert. Unternehmen können nun Devisen für Maschinenkäufe beschaffen.

Gleichzeitig hat der Birr stark abgewertet. Ein Euro lag vor der Reform bei rund 60 Birr. Seit Anfang 2025/26 liegt der Kurs bei etwa 180 Birr je Euro. Die Abwertung verteuert Importe und erhöht den Preisdruck bei Investitionen.

Die Finanzierung bleibt schwierig. Der Leitzins liegt bei 15 Prozent. Hohe Zinsen und eingeschränkte Kreditverfügbarkeit bremsen private Investitionen in neue Produktionsanlagen. Auch die politischen Rahmenbedingungen vor den Wahlen im Juni 2026 dämpfen die Investitionsbereitschaft.

Krieg im Nahen Osten belastet das Umfeld

Der Krieg im Nahen Osten verstärkt bestehende wirtschaftliche Belastungen. Höhere Preise für Treibstoff und Düngemittel erhöhen den Abwertungsdruck auf den Birr. Die Inflation stieg im April auf 11,7 Prozent nach 9,7 Prozent im Vormonat.

Die wirtschaftlichen Beziehungen zur Golfregion sind eng. Staaten der Arabischen Halbinsel investieren seit Jahren in Äthiopien. Eine Abschwächung dieser Investitionen ist möglich, wenn sich die wirtschaftliche Lage dort verschlechtert.

Staat zwischen Sparzwang und Öffnung

Die hohe Staatsverschuldung begrenzt den finanziellen Spielraum des Staates. Trotz eines IWF-Kredits über 3,4 Milliarden US-Dollar aus dem Jahr 2024 bleiben staatliche Investitionen eingeschränkt. Gleichzeitig erhöht der Staat seine Einnahmen durch Steuern.

Unternehmen berichten von intensiven Steuerprüfungen und hohen Nachforderungen. Dies belastet die Geschäftstätigkeit.

Zugleich treibt die Regierung die Öffnung der Wirtschaft voran. Dazu zählen die Einführung einer Börse, die Öffnung des Finanzmarkts für ausländische Banken sowie der erleichterte Marktzugang für ausländische Unternehmen. Die politischen Prioritäten zugunsten der Nahrungsmittelproduktion fördern Investitionen in die lokale Verarbeitung.

Marktbeobachter bewerten diese Schritte als wichtig. Die Entwicklung funktionierender Märkte benötigt jedoch Zeit.