Agrarwirtschaft: Wirtschaftsbeitrag ist gering

Japans Agrarwirtschaft trägt etwa 1,2 Prozent zur volkswirtschaftlichen Leistung bei. Da der Archipel zu mehr als drei Vierteln aus Berg- und Hügelland besteht, macht die landwirtschaftlich genutzte Landfläche lediglich rund 12 Prozent aus. Zwar ist der Reisanbau in den vergangenen Jahrzehnten zurückgedrängt worden, jedoch ist Reis immer noch das weitaus wichtigste Agrarerzeugnis des Landes. Zudem werden Weizen und Gerste, Gemüse, Früchte und Hülsenfrüchte angebaut, zum Teil auch in saisonaler Mehrfachnutzung der Flächen.

Begrenzte Anbauflächen

Aufgrund des Flächenmangels ist die Selbstversorgungsrate Japans begrenzt. Auf Kalorienbasis betrug sie 2018 ungefähr 37 Prozent und auf Produktionswertbasis etwa 66 Prozent. Beide Werte sollen bis 2030 erhöht werden; die Kalorienversorgung auf 45 Prozent und der Produktionswert auf 75 Prozent. Smarte Technologien sollen die Produktivität der Landwirtschaft voranbringen.

Im Jahr 2015, dem jüngsten Jahr der statistischen Erfassung, verzeichnete das Landwirtschaftsministerium knapp 1,38 Millionen Betriebe, darunter 1,34 Millionen Familienbetriebe. Reformen haben in den vergangenen Jahren dazu geführt, dass Parzellen zu größeren Feldern zusammengelegt werden und so größere Agrarfirmen entstehen. Dennoch ist die Durchschnittsgröße der Betriebe immer noch klein und liegt bei 3 Hektar für Landflächen im Eigenbesitz. Die Agrarbetriebe erreichen eine durchschnittliche Größe von 28,5 Hektar.

Japan ist ein Nettoimporteur

Japan ist auf den Import von Agrargütern angewiesen. Diese übersteigen die Ausfuhren des Landes um ein Vielfaches. Die Einfuhren von landwirtschaftlichen Erzeugnissen lagen nach Angaben des Agrarministeriums 2019 umgerechnet bei etwas mehr als 60 Milliarden US$. Auf Basis der Landeswährung stiegen sie gegenüber 2018 um 0,4 Prozent.

Die japanischen Exporte erreichten 2019 umgerechnet rund 5,4 Milliarden US$ und einen Zuwachs auf Yen-Basis von 3,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Unterstützt durch Marketingmaßnahmen der Regierung wie auch den Abschluss von Freihandelsabkommen weitet das Land seine Ausfuhren seit mehreren Jahren aus. Dabei kommen die Abkommen umgekehrt auch den Lieferländern Japans zugute. Für Reis werden hierbei meist Ausnahmen ausgehandelt.

Smarte Technologie im Test

Japan ist offen gegenüber neuen Technologien. Der Einsatz von Informations- und Kommunikationstechnik in der Landwirtschaft wird seit 2013 aktiv gefördert. Alle möglichen Arten von Daten werden geteilt, was durch eine offene API (application programming interface)-Struktur unterstützt wird. In Verbindung mit der Ausweitung der 5G-Mobilkommunikationsnetze soll die Datennutzung sowie der Einsatz von Drohnen und Robotern noch verbessert werden.

Rundum Drohnen gibt es eine Vielzahl an Aktivitäten. So werden mit ihnen Daten gesammelt, Pflanzenschutz- und Düngemittel verteilt und Saatgut ausgebracht. Darüber hinaus sind automatisierte Maschinen im Einsatz, die Reis pflanzen sowie Tomaten, Kohl oder Erdbeeren ernten. Was bislang immer noch meist als Demonstrationsprojekt finanziert wird, soll sukzessive stärker in den praktischen Alltag integriert werden. Hierbei sind die Kooperativen mit ihren Leasing-Systemen und technologischem Know-how gefragt, denn die spezialisierten Maschinen sind teuer.

Ausländische Partner sind willkommen

Von öffentlicher Seite sind laut Landwirtschaftsministerium keine großen Investitionsprojekte geplant. Es gibt jedoch exemplarisch zwei Investitionsprojekte, bei denen ausländische Technologie zum Einsatz kommt. Das ist zum einen die Zusammenarbeit des Anlagenbauers JFE Engineering mit dem Anbieter von Klimakontrolltechnologie Priva aus den Niederlanden. Mehrere Gewächshäuser sind hierbei seit 2013 in Japan mit smarter Technologie ausgestattet worden.

Ein Projekt, das seit April 2021 läuft, ist die Zusammenarbeit von BASF Digital Farming mit Zen-Noh, dem Marketingarm der oben genannten Japan Agricultural Cooperatives (JA). BASF setzt hierbei das auf künstlicher Intelligenz basierende System „xarvio Field Manager“ ein, um die Effizienz der landwirtschaftlichen Erzeugung zu erhöhen. Dieses System kann auf Echtzeitinformationen von Zen-Noh zugreifen, welches mit „Z-GIS“ bereits eine eigene Cloud-Management-Lösung besitzt.

Junge Technologie, alte Nutzer

Japan ist mit einer sehr guten Telekommunikationsinfrastruktur ausgestattet, was den Einsatz von digitalen Technologien erleichtert. Die 5G-Komunikation wird schnell ausgebaut. Mit dem zentimetergenauen japanischen Satellitensystem QZSS als Ergänzung zum GPS ist eine Versorgung auch entfernter und schwierig zu erreichender Territorien möglich.

Insgesamt ist smarte Technologie somit vorhanden, doch durch das hohe Durchschnittsalter der Agrarbevölkerung ist diese nicht ohne Weiteres einsetzbar, denn die neue Technologie ist oft Knowhow-intensiv. Daher wird versucht, eine jüngere, digital affine Bevölkerung für die Agrarwirtschaft zu begeistern.

Erschwert wird Smart Farming zudem durch die immer noch starke Zersplitterung und die kleinparzellige Aufteilung der Agrarflächen, was den Einsatz von größeren Maschinen behindert. Dies macht unter anderem den Transport von Ausrüstung zu den verschiedenen Einsatzfeldern oft aufwendig.

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