Land- und Forstwirtschaft: Photosynthese hilft bei Net-Zero

Südafrikas Wälder, Savannen und Felder nehmen mehr Treibhausgase auf, als die Landwirtschaft insgesamt abgibt. Der Sektor geht daher unter dem Strich als Senke in die Bilanz ein. Allerdings ist auch in Südafrika die Waldfläche in den letzten Jahren zurückgegangen. Eine steigende Bedeutung der Holzwirtschaft und Aufforstungsprogramme könnten den Trend umkehren. Nach Angaben des Department of Agriculture, Forestry and Fisheries bedecken Wälder derzeit mit 1,27 Millionen Hektar rund 1 Prozent der Landesfläche. Pro Jahr will die Regierung 10.000 Hektar zusätzliche Forstflächen schaffen. Das größte Potenzial dazu besteht aufgrund höherer Niederschläge in den südwestlichen Landesteilen.

Rindermägen sind die wichtigste Quelle für Treibhausgase in der Landwirtschaft Südafrikas. Nach Daten der Food and Agriculture Organization (FAO) der Vereinten Nationen hatte das beim Verdauungsprozess entstehende Methangas 2020 einen Anteil von 37 Prozent an den Emissionen des Sektors, gemessen in CO₂-Äquivalenten. Aus Gülle entweichendes Stickstoffoxid kam auf 22 Prozent des Treibhausgasausstoßes, 33 Prozent entfielen auf den direkten Energieverbrauch landwirtschaftlicher Maschinen und Geräte. Der Einsatz von Kunstdünger war für 5 Prozent der Gesamtemissionen verantwortlich.

Der Weg zu weniger Emissionen könnte also zunächst über eine geringere Zahl von Nutztieren führen. Da dies zumindest kurzfristig nicht wahrscheinlich ist, ergeben sich weitere Ansatzpunkte aus der Wirtschaftsweise der landwirtschaftlichen Betriebe. Die Zusammensetzung der Nahrung der Nutztiere beeinflusst den Verdauungsprozess. Aus Mist und Gülle entweichende Gase lassen sich in Biogasanlagen nutzen. Ein höherer Anteil der Biolandwirtschaft würde den Einsatz von Kunstdünger verringern. Emissionsarme Fahrzeuge und Landmaschinen reduzieren den Ausstoß von Abgasen und CO₂.

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