Senegal ist Entwicklungsland mit Hubfunktion

Neu erschlossene Erdöl- und Erdgasfelder sowie steigende Goldpreise sorgen für einen Wachstumsboom in Senegal. Nach circa 9 Prozent Realwachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) 2025 dürfte die Wirtschaft bis 2028 jährlich im Schnitt mit knapp 7 Prozent wachsen. 

Spannungsfeld zwischen Ressourcenboom und Überschuldung

Gleichzeitig hat die 2024 an die Macht gekommene Regierung Faye/Sonko einen hohen Schuldenstand geerbt. Die Gesamtschulden betrugen Ende 2025 circa 110 Prozent des BIP. Zuvor nicht ausgewiesene Verbindlichkeiten der Vorgängerregierung werden auf 7 bis 13 Milliarden US-Dollar (US$) geschätzt. 

Ursachen der Schuldenkrise in Senegal sind vor allem mangelnde Transparenz, systematisches Misreporting und Governance‑Defizite. Mittel aus dem laufenden IWF-Programm sind mittlerweile eingefroren. Ratingagenturen haben das Land herabgestuft. Die Kosten für die Bedienung der Schulden sind seit 2024 stark gestiegen. 

Nicht außergewöhnlich für die Region wurden offenbar - so die Antikorruptionsagentur Transparency International - während der Amtszeit des vorherigen Präsidenten Macky Sall (2012 bis 2024) öffentliche Aufträge an politisch gut vernetzte Firmen vergeben.

Ausführliche Wirtschaftsdaten zu Senegal finden Sie in den Wirtschaftsdaten kompakt.

Wirtschaftsstruktur ist unausgewogen 

Tiefgreifende Ungleichgewichte prägen die Wirtschaft. Über den Export von mineralischen und agrarischen Rohstoffen, Überweisungen von Auslandssenegalesen sowie Tourismus generiert das Land vergleichsweise hohe Einkommen. Gleichzeitig ist die heimische Produktion von Grundnahrungsmitteln nur wenig produktiv, ein beschäftigungsintensives verarbeitendes Gewerbe gering entwickelt. Beide Faktoren blockieren eine eigenständige wirtschaftliche Dynamik. Die Folge sind eine hohe strukturelle Unterbeschäftigung und hohe Armutsquote. Der informelle Sektor umfasst mehr als 90 Prozent der Erwerbstätigen.

Die 2024 neu gewählte Regierung ist mit dem Anspruch angetreten, die Wirtschaft grundlegend zu transformieren. Ziel ist es, die Bevölkerung durch eine forcierte Industrialisierung sowie die Förderung des Agrarsektors stärker am Wachstum zu beteiligt und gleichzeitig die Korruption nachhaltig zu bekämpfen. Vor dem Hintergrund knapper finanzieller Mittel zeigen sich allerdings gegenwärtig bei Steuerbehörden Tendenzen, ausländische Unternehmen zu gängeln. Das fehlende Fairplay könnte die eigenen wirtschaftlichen Ziele konterkarieren.

Die im Grunde sehr guten Wachstumserwartungen und der Nachholbedarf bei Infrastruktur, Rohstofferschließung und Industrialisierung bergen potenziell für die deutschen Wirtschaft passende und sich möglicherweise stark entwickelnde Nachfrage.

Landwirtschaft mit zwei Geschwindigkeiten

Rund zwei Drittel der Bevölkerung lebt von der Landwirtschaft. Diese trägt jedoch nur rund 15 Prozent zum BIP bei. Die Mobilisierung des in weiten Teilen wenig produktiven Agrarsektors zur Armutsbekämpfung und zur Minderung der Abhängigkeit von Nahrungsmittelimporten gilt als wichtige Maßnahme für die gesamtwirtschaftliche Dynamisierung. Gleichzeitig gelten Programme zur Bekämpfung der ländlichen Armut als nur langsam umsetzbar.

Der wettbewerbsfähige Teil des Agrarsektors benötigt Bewässerungsanlagen, moderne Ausrüstung für die Agrarverarbeitung. Der Fischereisektor muss vor dem Hintergrund illegaler Industriefischerei neu geordnet werden.

Vor allem Öl und Gas generieren hohes Wachstum

Haupttreiber des starken Wachstums sind die steigende Erdölproduktion und der Beginn der Erdgasförderung 2024/25. Der Sektor gilt als wichtigste Finanzierungsquelle für die geplante wirtschaftliche Transformation.

Die Regierung plant, ab 2026 heimisches Gas zur Stromerzeugung zu nutzen und Kraftwerke umzurüsten. Ziel ist es, die Außenabhängigkeit bei fossilen Energieträgern zu senken. Im Rahmen der Just Energy Transition Partnership ist bis 2030 ein Anteil der erneuerbaren Energien an den Stromerzeugungskapazitäten von 40 Prozent vorgesehen. 

Gestützt auf reiche Phosphatreserven und die neu angelaufenen Öl- und Gasförderung will die Regierung die heimische Düngemittelindustrie und Petrochemie erweitern. Mehrere Unternehmen haben ehrgeizige Projekte in Aussicht gestellt, deren Finanzierung aber noch nicht gesichert ist. Im verarbeitenden Gewerbe dominiert die Nahrungsmittelverarbeitung. Eine Modernisierung der Produktion steht an.

Ausbau des Logistikstandorts 

Port de Ndayane ist ein ambitioniertes Hafenprojekt mit dem Ziel, den größten Tiefseehafen Westafrikas zu bauen. Im September 2025 wurde ein Finanzierungsabkommen mit der emiratischen DP World unterzeichnet, das den Weiterbau absichern soll. 

Die Liquiditätskrise setzt dem Bausektor erheblich zu. Tendenziell erfolgt eine Verschiebung weg von Prestigeobjekten hin zu mehr gefördertem Wohnungsbau und Infrastrukturprojekten (Hafen- und Straßenbau, Wasseraufbereitung). 

Handel und Transport sowie ein gut entwickelter Tourismus tragen zu dem hohen BIP-Anteil des Dienstleistungssektors wesentlich bei. Im Februar 2025 stellte Präsident Faye eine Digitalstrategie vor. Start-ups und Tech-Unternehmen erhalten eine gezielte Förderung. Der Ausbau von Glasfaserleitungen, Mobilfunknetzen und Rechenzentren wird priorisiert. Die Überweisungen von Auslandssenegalesen machen rund 10 Prozent des BIP aus und übersteigen die Einnahmen aus dem Tourismus. 

Wirtschaft konzentriert sich auf Hauptstadt

Als Folge der Ungleichgewichte zwischen den Wirtschaftssektoren ist Senegal von einem hohen regionalen Gefälle geprägt. Zudem werden in den ländlichen Gebieten generierte Einkommen (Bergbau, Agrarexporte) zum Teil zugunsten der Hauptstadtregion Dakar verbucht. Aufgrund des informellen Grenzverkehrs dürften die Einkommen in den Randgebieten höher liegen als offiziell angegeben. Die Unterschiede bleiben dennoch sehr groß.

Die senegalesische Regierung hat breit angelegte Reformen eingeleitet. Diese umfassen die fiskalische Konsolidierung, die Digitalisierung der Verwaltung, Justizreformen, die Bekämpfung von Korruption und Steuerbetrug sowie die Neuverhandlung von Verträgen in Schlüsselindustrien wie den fossilen Energieträgern und dem Bergbau.

Im Jahr 2024 hat die Regierung Transparenzauflagen für Regierungsmitglieder eingeführt und die Befugnisse der nationalen Antikorruptionsbehörde OENAC deutlich gestärkt. Infolgedessen sind Strafverfahren gegen mehrere hochstehende Persönlichkeiten eingeleitet worden. Im Februar 2024 wurde Senegal von der Grauliste der Financial Action Task Force zur Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung genommen. 

Liquiditätskrise des Staates belastet Unternehmen

Senegals Schuldenproblematik ist eine ernsthafte Belastung für das Geschäftsumfeld. Denn neben versteckten Schulden hat der Staat auch erhebliche Zahlungsrückstände gegenüber Lieferanten und Unternehmen angehäuft. Unmittelbar betroffen sind vor allem Bauunternehmen, Zulieferer und Dienstleister für den Staat. Pressemeldungen zufolge belaufen sich die operativen Rückstände des senegalesischen Staates gegenüber Unternehmen auf geschätzte 2,6 Milliarden US$. 

Die Geldknappheit trifft auch Unternehmen, die nicht unmittelbare Auftragnehmer des Staates sind. Hohe Steuererstattungen und Subventionen bleiben aus; auch über irreguläre Zollerhebungen berichten Unternehmen gegenüber Germany Trade & Invest. Die Prozesse zur Steuererhebung seien umständlich, kompliziert und oftmals inkonsistent – mit der Folge, dass die Besteuerung langwierigen Aushandlungsprozessen unterworfen ist. Nicht zuletzt können häufige Steuerinspektionen den betrieblichen Ablauf stören. Beschwerden gibt es zudem über hohe Energiepreise und eine schlechte oder ausbleibende Versorgung mit Strom und Wasser.

Im Juni 2025 und erneut im Oktober 2025 hat die für die Einstufung des OECD-Länderrisikos zuständige Country Risk Experts' Group (CRE Group) Senegal zunächst auf die Stufe 6 und schließlich auf die schlechteste Stufe 7 herabgesetzt. 

Unklar ist, ob die gegenwärtig erschwerten Geschäftsbedingungen von Dauer sind. Entscheidend ist, wann nach der Suspendierung 2024 infolge gefälschter Haushaltssalden ein neues IWF-Programm aufgelegt wird. Die IWF-Verhandlungen könnten bei staatlichen Stellen zu einem unternehmensfreundlicheren Vorgehen führen. Immerhin hat die Regierung im April 2025 damit begonnen, erste inländische Rückstände zu begleichen. Weiter positiv anzumerken sind die geplanten Haushaltseinsparungen 2026 von knapp einer halbe Milliarde US$. Angesichts der großen gesellschaftlichen Herausforderungen wie Jugendarbeitslosigkeit, Armut und Ungleichheit bergen zu harte Sparauflagen des IWF allerdings soziale Risiken.

Regionalwährung sorgt für Stabilität

In Senegal gilt das Gleichbehandlungsprinzip für in- und ausländische Unternehmen. Der CFA-Franc (Communauté Financière Africaine) ist als Regionalwährung der Westafrikanischen Währungs- und Wirtschaftsunion (WAEMU/UEMOA) frei konvertibel und an den Euro gekoppelt. Genehmigungspflichtige Investitionen beschränken sich auf strategische Wirtschaftsbereiche wie Bergbau, Öl/Gas, Bankwesen, Telekommunikation, Energie und Wasser.

Anlaufstelle für ausländische Investoren ist die Agentur APIX. Die Regierung hat im September 2025 den Code d’Investissement umfassend novelliert. Das Gesetz koppelt Steueranreize an Kriterien zur Nachhaltigkeit und Beschäftigung. Alle Verfahren sollen über ein Single Window digital erfolgen. Anträge müssen innerhalb von zehn Werktagen bearbeitet werden. 

Das Gesetz verpflichtet große Investoren, mindestens 40 Prozent der Wertschöpfung lokal zu erbringen. Es gelten gesonderte Begünstigungen für Investoren aus der senegalesischen Diaspora und für kleinere und mittlere Unternehmen. Bemerkenswert ist die Verlagerung des Investitionsschutzes von internationalen auf nationale Schiedsgerichte.

Wirtschaftszonen mit zusätzlichen Vergünstigungen

Nach Angaben der Regierung gibt es in Senegal insgesamt sieben Sonderwirtschaftszonen (SWZ). Drei davon gelten als funktionsfähig. Innerhalb dieser SWZ gelten unabhängig vom Exportanteil dauerhafte Zoll- und Steuervergünstigungen; auch entfallen hier Arbeitgeber- und Stempelsteuern. 

Auch außerhalb der SWZ sind Investitionen in die Produktion, Tourismus, Landwirtschaft, Digitalisierung und erneuerbaren Energien während der Aufbauphase von Importzöllen befreit. Die Mehrwertsteuer (VAT) ist für drei Jahre ab Investitionsbeginn ausgesetzt. 

Eine längere Anreizfrist von fünf Jahren gilt außerhalb der Agglomerationen Dakar und Thiès. Bei der Körperschaftssteuer (CIT) gilt für Exportgesellschaften (Exportanteil ≥ 80 Prozent) ein reduzierter Satz von 15 Prozent. Exportgesellschaften sind von Lohn-, Arbeitgeber und Stempelsteuern befreit.

Frankreich bleibt bedeutend

Frankreich ist historisch der bedeutendste Investitionspartner Senegals. Neben der Rolle Chinas nimmt auch der wirtschaftliche Einfluss der Türkei zu, insbesondere im Bauwesen. Weitere wichtige Investitionspartner sind Marokko, die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien. Zu den Sektoren, die erhebliche Investitionen anziehen, gehören Erdöl und Erdgas, Agrarwirtschaft, Bergbau, Tourismus und verarbeitende Industrie.

Die neue senegalesische Regierung sucht verstärkt die Zusammenarbeit mit nicht-französischen Unternehmen aus dem Ausland. Deutsche Firmen sind im Senegal deutlich unterrepräsentiert. Die jüngst angekündigte Montage verschiedener Lkw-Baureihen von Mercedes-Benz ist als positives Signal zu werten. 

 

Germany Trade & Invest stellt ausführliche Informationen zum Wirtschafts- und Steuerrecht sowie zu Einfuhrregelungen, Zöllen und nicht tarifären Handelshemmnissen zur Verfügung.