Konjunktur und wichtigste Branchen

Für Maltas Wirtschaft spielt der Tourismus eine bedeutende Rolle. Die fortbestehenden Einschränkungen sind deshalb besonders schmerzhaft. Obwohl die übrige Wirtschaft resilient erscheint, könnte das Wachstum 2021 daher nicht die noch vor kurzem prognostizierten 5,7 Prozent, sondern nur um die 4 Prozent erreichen. Motor wird in erster Linie der Inlandskonsum sein, begleitet von zunehmenden Importen. Auch der Export entwickelt sich dank zunehmender Auslandsnachfrage wieder besser.

Ein Risiko ist neben dem darbenden Tourismus auch der Reputationsverlust Maltas als Investitionsstandort aufgrund der laxen Haltung des Landes beim Thema Geldwäsche. Dies schlug sich unter anderem im "Greylisting" Maltas durch die Transparenzorganisation Financial Action Task Force (FATF) nieder. Fraglich ist auch, wie lange Malta noch seine Vorteile als Steueroase ausspielen kann. 

Impulse aus der Bauindustrie

Erfreulich ist weiterhin die Entwicklung der Bauindustrie, wo sich unter anderem der öffentliche Ausbau der Infrastruktur auswirkt. Dabei stehen Straßen und der Hafen im Fokus. Der Freeport Malta erwarb beispielsweise zwei neue Liebherr-Hafenkräne. Weitere Projekte in der Konnektivitätsinfrastruktur sind eine neue Hochspannungsleitung nach Sizilien und ein Telekommunikationskabel nach Frankreich.

In den kommenden fünf Jahren will Malta rund 100 Millionen Euro in die digitale Infrastruktur investieren. Ein neuer Schwerpunkt könnte auch die dringend notwendige Sanierung privater und öffentlicher Gebäude, Schulen und Krankenhäuser werden, speziell was die Energieeffizienz angeht.

Malta ist sehr aktiv und erfolgreich in der Anwerbung von Online-Dienstleistern und Online-Casinos, zuletzt auch bei Vertriebsfirmen für medizinisches Cannabis.

Die überschaubare Produktion von Elektro-, Plastik- und Maschinenkomponenten lag in den ersten Monaten 2021 noch deutlich unter dem Niveau des Vorjahres, entwickelte sich im Anschluss aber zunehmend in Richtung Erholung. Multigas, ein Hersteller von industriellen und medizinischen Gasen, investiert in neue Anlagen.

Die Lebensmittelbranche und die Konsumgüterbranchen dürften unter der angezogenen Handbremse im Tourismus kurzfristig noch leiden, sich aber im Jahresverlauf besser entwickeln. Marktexperten rechnen mit Impulsen durch aufgestauten Konsumbedarf und ein gewisses Abschmelzen der hohen Ersparnisse der Haushalte.

• Lage bleibt angespannt