Griechische Start-ups auf Wachstumskurs

Steigende Investitionen belegen die Attraktivität des griechischen Start-up-Ökosystems. Diese ist unter anderem auf gesteigerte Innovationstätigkeit, Finanzierungsinstrumente und spezialisierte Fachkräfte zurückzuführen. Die Geschäftstätigkeit der Jungunternehmen findet vorrangig im B2B-Geschäft statt.

Von Michaela Balis | Athen

Kapitalgeber investierten im Jahr 2025 rund 730 Millionen Euro in 95 Start-ups. Laut der Studie "FWD Greece Innovation Pulse 2025-2026" war das etwa ein Drittel mehr als 2024. Auch der Ausblick für 2026 bleibt optimistisch. Die Studie wurde gemeinsam von der griechischen Start-up Förder- und Bildungsplattform Found.ation, dem Europäischen Innovations- und Technologienetzwerk 28 Digital und der griechischen Entwicklungs- und Investitionsbank HDBI erstellt. 

"Das griechische Start‑up‑Ökosystem ist in eine Reifephase eingetreten.“ 

Das sagt Filippos Zakopoulos, Managing Partner Found.ation und fügt hinzu: "Umso mehr ein Ökosystem reift, desto stärker nimmt die Spezialisierung zu.“ Die Entwicklung von B2B‑Unternehmenssoftware bleibt zwar das Kernthema des griechischen Ökosystems, fokussiert jedoch zunehmend Branchen wie künstliche Intelligenz, Health- und Agritech sowie Technologien rund um Raumfahrt, Verteidigung und Sicherheit. Die Bereitstellung von Unternehmenssoftware als Dienstleistung (SaaS) zählt weiterhin zu den beliebtesten Segmenten. 

In Griechenland gibt es rund 3.000 Start-ups mit einem Gesamtwert von 12 Milliarden US-Dollar (US$), wie aus der Analyse "Startups in Greece 2024-2025" hervorgeht.

Das Forschungszentrum StartupBlink identifiziert im "Global Startup Ecosystem Index 2026", der sich auf das Gesamtjahr 2025 bezieht, zwei Unicorns: Viva Wallet, ein Fintech-Unternehmen, das digitale Finanzdienstleistungen anbietet und PeopleCert, das Fach- und Sprachkenntnisse zertifiziert. Ein Unicorn ist ein Start-up, das mit mehr als 1 Milliarde US$ bewertet wird.

Defence-Tech als attraktive Sparte für ausländische Start-ups

Rund 15 Jungunternehmen sind in der Sparte Verteidigungs- und Sicherheitstechnologien tätig. Tatsächlich dürfte die Zahl jedoch höher liegen, da sich viele Geschäftsmodelle mit Bereichen wie Cybersecurity oder Dual Use überschneiden und nicht eindeutig zuordnen lassen. Defence-Tech etabliert sich in Griechenland zunehmend als Schwerpunktfeld.

Das deutsche Unicorn STARK Defence ist auf unbemannte Systeme spezialisiert. Das Unternehmen gründete 2025 eine Tochtergesellschaft in Griechenland. Zugleich übernahm es ein griechisches Start-up, um technologische Fähigkeiten und lokales Talent gezielt aufzubauen.

"Das griechische Start-up-Ökosystem bietet großes Potenzial und zeichnet sich insbesondere durch hervorragend ausgebildete Software- und Hardwareentwickler aus", sagt Alexandros Kolios, Sales and Business Development Manager bei STARK Defence. Gerade im Bereich Verteidigung und Sicherheit sieht das Unternehmen in Griechenland ein vielversprechendes Umfeld für Innovation und Wachstum.

Der griechische Wagniskapitalfonds Apeiron Ventures beteiligte sich im Jahr 2025 an der Finanzierungsrunde des französischen Start-ups Alta Ares, das KI-gestützte Videoanalysesoftware für Drohnen entwickelt. Das französische Jungunternehmen gründete im gleichen Jahr eine Niederlassung in Griechenland.

"In Griechenland gibt es sowohl den politischen Willen als auch die industriellen Kapazitäten sowie Finanzierungsinstrumente, hochqualifizierte Fachkräfte und vorrangig Start-ups, die Technologien, die auch in der Verteidigungs- und Sicherheitsindustrie einzusetzen sind (Dual Use), entwickeln können“, betont Nikos Antoniou, Gründungspartner der Risikokapitalgesellschaft Apeiron Ventures.

Weitere wichtige Start-ups in dieser Branche sind unter anderem Delian Alliances Industries von griechischen Gründern mit Sitz in London sowie die griechische Icomat, Hack the Box, Thyreos Cyber oder Velos Rotors.

Interesse an internationalen Kooperationen wächst

Der griechische Deep-Tech-Venture-Capital-Fonds Evercurious eröffnete weitere Kooperationsmöglichkeiten: Der Fonds investierte in das Düsseldorfer Start-up Co-reactive, das mineralische Rohstoffe und abgeschiedenes CO₂ zu zementartigen Materialien verarbeitet. Da griechische Kapitalgeber nur unter bestimmten Bedingungen in ausländische Start-ups investieren können, gründete Co-reactive eine Forschungs- und Entwicklungstochter in Griechenland, berichten die Evercurious‑Gründungspartner Alex Vamvakas und George Georgiadis. Die bilaterale Zusammenarbeit vertiefte sich durch ein gemeinsames Forschungsprojekt mit dem griechischen Zement- und Baustoffhersteller Titan.

Der US-amerikanische Investor Blackstone erwarb im Jahr 2026 den Mehrheitsanteil an der größten griechischen E-Commerce-Plattform Skroutz. Der Marktwert von Skroutz liegt Experten zufolge bei 635 Millionen Euro.

Im Jahr 2025 übernahm der britische Kommunikationssoftware-Anbieter Sedna den auf maritime Lösungen spezialisierten griechischen Entwickler CompassAir. TAC Security, eine globale Cybersecurity-Gesellschaft mit Sitz in Indien, erwarb das griechische Start-up Cyberscope aus der gleichen Branche.

Der britische Anbieter von Lokalisierungstechnologien XTM International sicherte sich die griechische KI‑gestützte Plattform für Lokalisierungs- und Übersetzungsmanagement Transifex.

Auch 2024 war geprägt von einem großen Deal: Der US-amerikanische Chip-Design-Spezialist Cadence Design Systems hat den griechischen weltweit führenden Anbieter von Simulations- und Analysesoftware Beta Cae Systems übernommen. Der Übernahmepreis lag bei 1,24 Milliarden US$.

Wettbewerb verschiebt Start-up-Rang Griechenlands

Bei der unternehmerischen Innovation liegt Griechenland laut dem Global Startup Ecosystem Index 2026 auf Platz 51 von 100 untersuchten Ländern. Damit bleibt das Land attraktiv, obwohl es vier Plätze im Vergleich zum Vorjahr zurückfiel. Nicht, dass das Land schlechter als zuvor abschneidet, andere Volkswirtschaften holen jedoch rapide auf. Zypern kletterte auf Platz 34 von Platz 40 im Jahr zuvor. Neben Ländern untersucht die Studie auch Städte. Athen erreicht Platz 134 unter den 1.000 beliebtesten Städten. Auch Thessaloniki (Rang 443) und Heraklion (Rang 771) schaffen es auf die Liste.

 

Von Michaela Balis | Athen

Die jüngsten Erfolge und das anhaltende Interesse ausländischer Investoren stimmen griechische Risikokapitalgeber für das Gesamtjahr 2026 verhalten optimistisch, heißt es im Bericht "FWD Greece Innovation Pulse 2025-2026" der Innovations-Plattform Found.ation. 

In Griechenland sind etwa 18 Wagniskapitalgesellschaften (VC) aktiv, so der Found.ation-Bericht. Auch Business Angels haben den griechischen Markt inzwischen auf dem Schirm. Von zehn Geldgebern waren 2025 etwa drei private Investoren.

Neben Business Angels und VC engagieren sich im Ökosystem auch Kapitalfonds, Family Offices und andere private Gesellschaften beispielsweise aus der Medienlandschaft. Diese Akteure bringen neben Kapital, Mentoring und Branchenexpertise ein. 

Auch Tochtergesellschaften deutscher Unternehmen, beispielsweise Boehringer Ingelheim und Siemens Healthineers, zeigen großes Interesse an der griechischen Start-up-Szene. Neben unternehmenseigenen F&E-Abteilungen können die Jungunternehmen eine Quelle für technologische Innovation sein. 

Auswahl an griechischen Risikokapitalgebern

Investitionen griechischer Kapitalgeber unterliegen Bedingungen

Griechische Risikokapitalgeber, die zu einem Mehrheitsanteil öffentliche Gelder verwalten, können unter folgenden Bedingungen in ausländische Start-ups investieren, wenn:

• das Unternehmen in Griechenland gegründet wurde,
• der Gründer oder Mitarbeitende in Griechenland ansässig sind,
• es eine lokale Niederlassung gibt.

Bei privaten Investoren fallen diese Bedingungen weg. 

Alle Start-ups, die von öffentlichen Geldern finanziert werden oder sich für Förderprogramme bewerben wollen, müssen sich im nationalen Register "Elevate Greece" eintragen lassen. Die griechische Regierung erstellte diese Start-up-Plattform im Jahr 2021. Um die Vernetzung von Start-ups vor Ort und international effizienter zu fördern, hat das griechische Entwicklungsministerium die Plattform im Jahr 2023 in eine privatrechtliche Gesellschaft der öffentlicher Hand überführt.

Golden Visa für Investitionen in Start-ups

Investoren aus Drittstaaten, die ab Januar 2025 mehr als 250.000 Euro in griechischen Start-ups investierten, bekommen im Rahmen des Golden Visa Programms eine Aufenthaltserlaubnis für Griechenland, gemäß Gesetz 5162/2024. Marktkenner raten dazu, über Risikogesellschaften in Start-ups zu investieren und sich nicht direkt zu engagieren. Das ist ihrer Einschätzung nach für Außenstehende weniger risikoreich. 

Neben den privaten Geldgebern profitieren griechische Start-ups auch von großzügigen Fördermitteln aus dem Aufbaufonds der Europäischen Union und dem EU-Partnerschaftsvertrag 2021 bis 2027. Die griechische Entwicklungsbank für Investitionen (HDBI) stellt über Risikokapitalgesellschaften öffentliche Finanzmittel bereit. 

Der Europäische Investitionsfonds (EIF) verwaltet Fördermittel in Höhe von rund 200 Millionen Euro des Dachfonds EquiFund II. Über ausgewählte Risikokapitalgesellschaften fließen diese Mittel anschließend in griechische Start-ups unter anderem aus den Sektoren Life Sciences und Nachhaltigkeit. Die Investitionsperiode läuft bis 2029.

Regierung lockt Investoren mit Steueranreizen

Um Investitionen von Business Angels in Start-ups anzuregen, verabschiedete die griechische Regierung das Gesetz 5162/2024. Danach gilt: Bei einer Investition in Start-ups von bis zu 900.000 Euro wird die Hälfte der investierten Summe vom zugrundeliegenden einkommensteuerpflichtigen Betrag des Investors abgezogen. Der Anleger profitiert somit von einer geringeren Einkommensteuer auf seine gesamten Einkünfte im Investitionsjahr. Wichtige Voraussetzung dabei ist, dass die Start-ups im nationalen Register "Elevate Greece" registriert sind.

Außerdem gibt es Sonderregelungen für Start-ups, die internationale Patente eintragen (Patent-Box-Regime). Die Gewinne, die aus der Nutzung der Patente entstehen, sind in den ersten drei Jahren nach der Eintragung steuerfrei gemäß Gesetz 5162/2024. Für die nächsten sieben Jahre gilt eine Steuerbefreiung von 10 Prozent.

Von Michaela Balis | Athen

 

Von Michaela Balis | Athen