Spanischer Chemiesektor blickt verhalten positiv in die Zukunft

Der nationale Branchenverband Feique (Federación Empresarial de la Industría Química Española) traut dem spanischen Chemiesektor im Jahr 2026 ein Produktionswachstum von 2 Prozent und eine Umsatzsteigerung von 3 Prozent zu. Getragen wird es vor allem vom Export, dessen Wert um weitere 8 Prozent zulegen soll. Bereits 2025 hatten die spanischen Chemieunternehmen (inklusive Pharma) eine um 14,5 Prozent höhere Ausfuhr als im Vorjahr erzielt. Gleichzeitig profitiert die chemische Industrie von der weiterhin guten Lage der spanischen Gesamtwirtschaft. Im Jahr 2026 wird die Wirtschaftsleistung voraussichtlich um etwa 2,5 Prozent wachsen, deutlich mehr als im EU-Durchschnitt.

Basischemie noch lange nicht über den Berg

Nicht zu vernachlässigen sind jedoch die Herausforderungen in der Basischemie. Wie in anderen europäischen Ländern auch, leidet das Segment an hohen Energiekosten und einem zunehmenden Wettbewerb aus Fernost. Feique zufolge liegen die Stromkosten immer noch 40 Prozent über dem Niveau von 2019, Gas sei doppelt so teuer und CO₂-Emissionszertifikate kosteten dreimal so viel. Zuletzt hat der belgische Konzern Solvay angekündigt, die Kapazität seines Sodaasche-Werks in der nordspanischen Region Kantabrien aus Kostengründen um 30 Prozent verringern zu müssen. 

Dennoch sieht die Lage weniger düster aus, als in anderen europäischen Ländern: Im Zeitraum 2020 bis 2025 verzeichnete die spanische Basischemie zwar einen kumulierten Produktionsrückgang um 8,9 Prozent. In Frankreich war es jedoch ein Minus 19,9 Prozent und in Deutschland ein Minus von 20,4 Prozent. Feique setzt darauf, dass die angekündigten Maßnahmen des spanischen Gesetzgebers im Laufe des Jahres 2026 greifen, um Strom- und CO₂-Zertifikatskosten zu reduzieren.

Gemischte Signale aus den Abnehmerbranchen

Für viele Zweige der spanischen Wirtschaft sind chemische Erzeugnisse unverzichtbar. Feique schätzt, dass für 96 Prozent der Fertigung im Land Produkte aus der Chemiebranche erforderlich sind. Spanien verfügt beispielsweise über einen großen Komplex aus Landwirtschaft und Nahrungsmittelherstellung. Die Baubranche fasste nach der Coronapandemie wieder Tritt und baute ihre Aktivitäten deutlich aus. Fast alle Branchen der spanischen Wirtschaft profitieren aktuell von einer gestiegenen Binnennachfrage durch die deutliche Zunahme der Bevölkerung. Laut nationalem Statistikamt INE lebten zu Beginn des Jahres 2026 insgesamt 49,6 Millionen Menschen im Land. Das waren 2,1 Millionen mehr als vor vier Jahren.

Eine wichtige Abnehmerbranche für spanische Chemieunternehmen stellt der Kfz-Sektor dar, insbesondere bei Farben und Lacken. Spanien ist nach Deutschland der zweitwichtigste Produktionsstandort für Fahrzeuge in Europa. Die Impulse aus diesem Sektor haben jedoch in den Jahren 2024 und 2025 nachgelassen, weil insgesamt weniger Fahrzeuge in Spanien produziert wurden. Für das laufende Jahr sind die Aussichten aber besser geworden. Im Januar 2026 liefen wieder 2,6 Prozent mehr Autos von den Bändern als im Januar 2025.

Chemiebranche ist Exporteur Nummer eins in Spanien

Die spanische Chemiebranche ist international sehr stark vernetzt. Knapp 70 Prozent der Verkäufe entfielen 2025 auf das Ausland. Dieser Anteil ist in den letzten Jahren kontinuierlich gestiegen. Zudem haben spanische Exporteure ihre Absatzmärkte weiter diversifiziert, um den seit Jahresbeginn 2025 bestehenden Zollspannungen entgegenzuwirken. Mit Ausfuhren von 73,2 Milliarden Euro (inklusive Medikamenten) lagen spanische Chemieunternehmen auf Platz 1 der wichtigsten Exportsektoren der spanischen Industrie - knapp vor der Automobilbranche.

Deutschland ist sowohl als Lieferland als auch als Absatzmarkt nicht wegzudenken. Im Bereich chemischer Produkte (ohne Medikamente) war Deutschland 2025 mit einem Wert von 4,8 Milliarden Euro nach Frankreich das zweitwichtigste Lieferland. Bei den Absatzmärkten aus spanischer Sicht befand sich Deutschland auf dem fünften Rang hinter Frankreich, den Niederlanden, Italien und Portugal. Kunden in Deutschland kauften chemische Erzeugnisse aus Spanien im Wert von rund 2,9 Milliarden Euro.

Durch die sehr starke Verflechtung mit anderen großen europäischen Chemiemärkten ist auch die dortige Konjunkturentwicklung sehr wichtig für den Chemiesektor in Spanien. Somit spielt neben der inländischen Wirtschaft auch die Lage wesentlicher Abnehmerzweige in Belgien, Frankreich, Deutschland und Italien eine zentrale Rolle.

Forschung, Entwicklung und Investitionen legen zu

Forschung und Entwicklung genießen in der spanischen Chemiebranche eine hohe Priorität. Sichtbar wird das in Forschungsausgaben von rund 2 Milliarden Euro im Jahr 2024. Die Chemieunternehmen mobilisieren nach Angaben von Feique mehr Geld für Innovationen als jeder andere Wirtschaftszweig des Landes. Als zentrale Forschungsfelder gelten eine nachhaltigere Produktion, die Senkung von Emissionen und die Wiederverwertung von Rohstoffen.

Die Chemieindustrie in Spanien zählt auch zu den Branchen, die Jahr für Jahr erhebliche Investitionen umsetzen. Seit 2015 wurde jedes Jahr mehr Geld mobilisiert als im Vorjahr. Feique zufolge lagen die Investitionen 2023 bei knapp 4,1 Milliarden Euro. Das entsprach einer Zunahme um 10,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Gleichzeitig gibt es Verzögerungen bei angekündigten Großprojekten. Wie in anderen Ländern auch, zeichnet sich bei der Produktion von grünem Wasserstoff ab, dass geplante Vorhaben kleiner werden oder finale Investitionsentscheidungen später fallen als gedacht. 

Von Friedrich Henle | Madrid

Nachhaltigkeit in der spanischen Chemiebranche ist sowohl ein politisches Ziel als auch Gegenstand unternehmerischer Innovationen. Dekarbonisierung und Kreislaufwirtschaft stehen im Fokus dieser forschungsintensiven Branche. Erneuerbare Energien und grüner Wasserstoff sind die großen aktuellen Themen. Zudem wird durch den Trend zur Kreislaufwirtschaft die Wiederverwendung von Materialien künftig eine größere Rolle spielen.

Regierung setzt auf grünen Wasserstoff 

Im spanischen Aufbau- und Resilienzplan zur Überwindung der Coronakrise sind Industriezweige genannt, in denen sich die Regierung besondere Dekarbonisierungserfolge durch den Einsatz von Wasserstoff verspricht. Namentlich erwähnt sind Raffinerien, die Düngemittelproduktion und die Herstellung chemischer Erzeugnisse. In sämtlichen Industriezweigen, die Wasserstoff als Rohstoff oder Energiequelle einsetzen, soll bis 2030 mindestens ein Viertel der Produktion aus erneuerbaren Energien stammen. Zudem wird angestrebt, grünen Wasserstoff in räumlicher Nähe zu dessen Produktionsstandorten zu verwenden.

Als Paradebeispiel gilt in Spanien ein Projekt des Düngemittelherstellers Fertiberia. Dieser will bis 2035 klimaneutral produzieren. Nach Unternehmensangaben konnte die Produktion von Dünger in Puertollano (Region Kastilien-La Mancha) bereits zu 10 Prozent dekarbonisiert werden. In Kooperation mit dem Energieversorger Iberdrola entstand in der Nähe ein Solarpark mit 100 Megawatt Kapazität. Dieser versorgt die Fabrik mit grünem Strom. Weitere Komponenten des Vorhabens sind ein Elektrolyseur mit 20 Megawatt Leistung und ein Speichersystem mit Lithium-Ionen-Batterien mit einer Kapazität von 20 Megawattstunden.

Alternative Kraftstoffe rücken ins Rampenlicht

Die großen spanischen Petrochemiekonzerne Repsol und Moeve (ehemals Cepsa) reduzieren ihr klassisches Erdölgeschäft und investieren in die Fertigung alternativer Kraftstoffe. Beide Unternehmen wirken beispielsweise bei der Produktion von Biokerosin für Flugzeuge mit. Dafür haben Repsol mit Iberia und Moeve mit Etihad Partnerschaften vereinbart. So haben die Hersteller Planungssicherheit für ihre Investitionen und die Fluggesellschaften können ihre Emissionen reduzieren. 

Pläne sorgen auch dafür, dass Biomasse in Spanien stärker verwertet wird. Mit seinen großen Wirtschaftszweigen Landwirtschaft und Nahrungsmittelindustrie befindet sich Spanien in einer günstigen Position, um mehr von diesem Potenzial zu heben. Im Fokus steht die Verwertung von Resten aus der Landwirtschaft und die Nutzung organischer Industrieabfälle. Medienberichte der letzten Monate zeigen, dass der Sektor auch verstärkt von Finanzinvestoren ins Auge genommen wird.

Recyclinganteil bei chemischen Erzeugnissen wird steigen

Die Wiederverwertung chemischer Erzeugnisse ist bislang in Spanien wenig verbreitet. Der nationale Branchenverband Feique prognostiziert jedoch, dass der Anteil künftig steigen wird. Bislang prägen vor allem Pyrolyseanlagen und eine große Verwertungsanlage das Bild. Plastic Energy betreibt zwei Pyrolyseanlagen an den andalusischen Standorten Almería und Sevilla. Die Kapazität liegt bei jeweils 5.500 Tonnen Pyrolyseöl pro Jahr. Reciclalia verfügt über eine wesentlich kleinere Anlage mit einer Kapazität von 500 Tonnen pro Jahr. Hinzu kommt eine Produktionsstätte von Sulayr zur Verwertung durch Auflösung. Diese kann 38.000 Tonnen Material jährlich verarbeiten.

Dem Bestreben der EU in Richtung Kreislaufwirtschaft folgend ist in diesem Bereich mit hohen Investitionen in den kommenden Jahren zu rechnen. Die Erwartung liegt für das Jahr 2030 bei 500 Millionen bis 650 Millionen Euro.

Nachhaltigkeit im Fokus europäischer Fördermittel

Im Rahmen des Aufbau- und Resilienzplans hat Spanien sogenannte Strategieprojekte auf den Weg gebracht. Drei davon haben Bezüge zur Chemieindustrie. Ein Strategieplan dreht sich um die Kreislaufwirtschaft. In diesem sind 492 Millionen Euro Fördermittel vorgesehen. Diese sollen private Investitionen anstoßen und insgesamt eine Wirkung von rund 1,2 Milliarden Euro bis 2026 entfalten. Darin sind sektorspezifische Schwerpunkte wie Kunststoff gesetzt. Ein Teil der Mittel kann aber auch von anderen Unternehmen beantragt werden, wenn sie Vorhaben im Sinne des Strategieplans avisieren.

Ein weiterer Strategieplan umfasst erneuerbare Energien und grünen Wasserstoff. Der Förderbereich Wasserstoff enthält öffentliche Mittel im Wert von 3,2 Milliarden Euro. Bis zum Jahr 2030 will Spanien 4 Gigawatt Produktionskapazität für grünen Wasserstoff aufbauen. Dieser Energieträger soll den Wandel in Industriezweigen voranbringen, in denen nur schwer nachhaltige Lösungen implementiert werden können. Darunter fällt auch explizit die Chemieindustrie.

Schließlich erwähnt der Strategieplan zur Dekarbonisierung in der Industrie verschiedene Maßnahmen, die auch der Chemiebranche zugute kommen. Zuschüsse und Kredite im Rahmen der Strategiepläne vergibt die spanische Regierung projektspezifisch über öffentliche Bekanntmachungen, auf die sich Unternehmen bewerben müssen. Diese Bekanntmachungen finden sich unter anderem auf der Internetseite des spanischen Wiederaufbauplans und der nationalen Ausschreibungsplattform. 

Von Friedrich Henle | Madrid

Spaniens Chemiebranche steht für etwa 6 bis 7 Prozent der Bruttowertschöpfung in der verarbeitenden Industrie und zählt etwa 105.000 Beschäftigte (ohne Pharma). Rechnet man die Arzneimittelhersteller hinzu, so sind laut nationalem Chemieverband Feique etwa 3.100 Unternehmen in der Branche aktiv. Diese erzielten 2024 einen Umsatz von 85,5 Milliarden Euro.

Chemische Grundstoffe bilden den Schwerpunkt der Produktion

Die höchsten Umsätze generieren weiterhin chemische Grundstoffe und Kunststoffe in Primärformen sowie Arzneimittel. Diese spielen sowohl bei den Verkäufen im Inland als auch bei den Exporten die Hauptrolle.

Der Fachverband Feique hat aus eigenen Daten, Angaben des Statistikamtes INE sowie Unternehmensbefragungen Zahlen zur sektoriellen Umsatzverteilung im Jahr 2024 zusammengestellt. Innerhalb der vierstelligen Untersegmente der spanischen Industrieklassifikation CNAE erzielen zwei Zweige besonders hohe Umsatzzahlen. Dabei handelt es sich um organische Chemie (CNAE 2014) mit 13,8 Milliarden Euro und Kunststoffe in Primärformen (CNAE 2016) mit 10,9 Milliarden Euro. Aufsummiert bilden auch Reinigungsmittel, Parfüm und Kosmetika (CNAE 204) mit 13,4 Milliarden Euro Umsatz einen Branchenschwerpunkt.

 

 

Katalonien ist das Zentrum der spanischen Chemiebranche 

Bei einer regionalen Betrachtung zeigen sich klare Schwerpunkte. Die Region Katalonien ist mit einem Umsatzanteil von 40 Prozent mit deutlichem Abstand führend. Katalonien profitiert davon, Standort des Clusters ChemMed in Tarragona zu sein und auch in der Provinz Barcelona viele Branchenunternehmen zu beherbergen.

Die Hauptstadtregion Madrid kommt auf einen Anteil von 16 Prozent am gesamten Chemieumsatz Spaniens. Die andalusische Hafenstadt Huelva ist ebenfalls ein Schwerpunkt der Chemieproduktion. Damit trägt sie erheblich dazu bei, dass Andalusien gemessen am Umsatz mit 11 Prozent die drittbedeutendste Region des Landes ist.

Deutsche Unternehmen sind ebenfalls mit Standorten präsent 

Laut Feique verfügen 83 Prozent der Branchenunternehmen über weniger als 50 Beschäftigte. Am anderen Ende der Größenskala stehen lediglich 17 Unternehmen, die mehr als 1.000 Mitarbeiter haben. Mit dieser Verteilung ist die Chemieindustrie ein ungefähres Abbild der spanischen Gesamtwirtschaft. Diese ist ebenfalls von vielen Kleinunternehmen geprägt, während nur wenige sehr große Hersteller existieren.

Diese Schwergewichte der Branche haben die Mittel, um größere Projekte umzusetzen. Beispielsweise erfinden sich die Petrochemiekonzerne Repsol und Moeve (ehemals Cepsa) neu und setzen verstärkt auf die Produktion von Biokraftstoffen. Repsol erhofft sich von der veränderten Situation in Venezuela eine deutliche Umsatzsteigerung. Nach Unternehmensangaben befinden sich 15 Prozent der eigenen Öl- und Gasreserven in dem südamerikanischen Land.

 

Unter den umsatzstärksten Chemieunternehmen in Spanien befinden sich auch drei deutsche DAX-Konzerne. Bayer, BASF und Henkel gehören mit ihren lokalen Niederlassungen und Produktionsstätten zu den zentralen Branchenunternehmen.

Kurzinterview: Drei Fragen an Zschimmer & Schwarz España

Von Friedrich Henle | Madrid

Insgesamt vier Stellen in Spanien befassen sich mit der Regulierung des Chemiesektors. Für die Anwendung der Gesetzgebung ist das Gesundheitsministerium zuständig, soweit die menschliche Gesundheit berührt ist.

Umweltaspekte sind zum Teil beim Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Ernährung angesiedelt. Das Umweltressort wurde nach der Parlamentswahl im November 2019 aus dem Landwirtschaftsministerium herausgelöst und im neuen Ministerium für den ökologischen und demografischen Wandel untergebracht. 

Die Registrierung und Qualitätskontrolle von Arzneimitteln ist Sache der zum Gesundheitsministerium gehörenden Agentur für Medikamente und Sanitärprodukte AEMPS.

Im innergemeinschaftlichen Warenverkehr der Europäischen Union (EU) sind die Regelungen des Umsatzsteuerkontrollverfahrens in der EU zu beachten. Informationen hierzu finden sich auf der Internetseite des Bundeszentralamtes für Steuern. Hinsichtlich der Normierung gelten die einschlägigen EU-Richtlinien (siehe etwa die Website des Deutschen Instituts für Normung e.V.).

Die GTAI stellt ausführliche Informationen zum Wirtschafts- und Steuerrecht sowie zu Einfuhrregelungen, Zöllen und nichttarifären Handelshemmnissen zur Verfügung.

Von Friedrich Henle | Madrid