Südkorea wählt vierten Mobilfunkbetreiber aus

Wettbewerb soll den Telekommunikationsmarkt vorantreiben. Dazu gab das südkoreanische Ministry of Science and ICT (MSIT) Ende Januar 2024 die Auswahl eines neuen Mobilfunkbetreibers bekannt. Als Ergebnis einer Auktion bekam das Unternehmen Stage X die Rechte, landesweit die schnellen 28 Gigahertz-Frequenzen für das 5G-Mobilfunknetz zu betreiben. Stage X ist ein Konsortium um das zur Kakao-Gruppe gehörende Unternehmen Stage Five. Das Konsortium bot umgerechnet rund 323 Millionen US-Dollar und setzte sich damit gegen zwei Mitbewerber - Sejong Telekom und My Mobile Consortium - durch.

Um den langjährigen Platzhirschen Marktanteile abzuknöpfen, setzt Stage X auf strategische Allianzen mit Firmen wie Samsung Electronics, Apple, Google und Foxconn. Dabei dürfte es um die Bereitstellung von Smartphones gehen, die die hohe Frequenz unterstützen. Zudem will Stage X unter anderem mit schnellen Netzen für K-Pop-Veranstalter und Flughäfen punkten.

Anzahl an Basisstationen sind der Knackpunkt

Zu den Auflagen der Auktion gehört, dass innerhalb von drei Jahren 6.000 Basisstationen aufgebaut werden müssen. Ein Nachteil des schnellen 28 Gigahertz-Bereichs ist, dass die Reichweiten geringer sind als bei geringeren Frequenzen. Dadurch braucht es mehr Basisstationen. Das macht den Netzaufbau teuer.

Dem Marktführer in Südkoreas Mobilfunk SK Telekom hatte das MSIT erst im Mai 2023 die Lizenz für die 28 Gigahertz-Frequenzen entzogen. Das Unternehmen hatte nicht die in den Ausschreibungsbedingungen geforderte Anzahl an Basisstationen aufgebaut. Ähnlich war es zuvor auch KT und LG Uplus ergangen. Der neue Marktteilnehmer Stage X steht daher vor einer großen Herausforderung, rechtzeitig die neuen Basisstationen aufzubauen.

Südkorea verfügt über leistungsfähige Mobilfunknetze

Neben den Mobilfunkanbietern nutzen zum Teil auch andere Firmen und Institutionen sogenannte private e-Um-5G-Netze. So will etwa Samsung Electronics ein eigenes 28 Gigahertz-Netz am Standort Suwon in der Provinz Gyeonggi aufbauen. Andere Nutzer privater e-Um-5G-Netze sind unter anderem Naver Cloud, LG CNS, SK Networks Service wie auch Korea Aerospace Industries, Electronics and Telecommunications Research Institute und Korea Institute for Robot Industry Advancement.

Südkorea verfügt gegenwärtig bereits über sehr gute und schnelle Mobilfunknetze. So hat das Land knapp vor den Vereinigten Staaten als erstes ein landesweites 5G-Netz in Betrieb genommen. Auch bei der nächsten Technologie - der 6ten Generation der Mobilfunknetze - wollen Regierung und Firmen in Südkorea zu den ersten bei der Einführung gehören. Dazu soll die K-Network 2030 Strategy beitragen.