Coronavirus trifft philippinische Wirtschaft hart

• Produktion, Exporte und Investitionen sinken
• Konsum stark beeinträchtigt
• BIP-Prognosen drastisch nach unten revidiert
• Starke Erholung im nächsten Jahr erwartet

Auf den Philippinen hat sich die Coronakrise mit voller Wucht ausgebreitet. Nachdem die offiziellen Infektionszahlen in den ersten Wochen noch niedrig gehalten werden konnten, musste die Regierung Mitte März mit drastischen Maßnahmen auf die stark ansteigenden Infektionsraten reagieren. Zunächst wurde die Hauptstadt Manila, dann die komplette Insel Luzon  und andere Teile des Landes abgeschottet. Der Lockdown wird in großen Teilen bis weit in den Herbst hinein beibehalten.

Im Vorfeld hatte auf dem Archipel die Hoffnung bestanden, dass aufgrund der relativ geringen außenwirtschaftlichen Verflechtung die Auswirkungen auf die Konjunktur begrenzt bleiben könnten. Doch mit den drastischen Gegenmaßnahmen hatte sich dieser Optimismus schnell verflüchtigt - vor allem weil Luzon und Manila das ökonomische und politische Herzstück des Landes darstellen. 

Produktion, Exporte und Investitionen sinken

Produktions- und Handelsunternehmen sowie Dienstleistungsbetriebe, soweit diese bei der Herstellung von essentiellen Gütern wie etwa Medikamenten oder Lebensmitteln beteiligt sind oder in diesem Bereich Wartungsarbeiten erledigen, durften zwar weiter geöffnet bleiben. Doch aufgrund logistischer Schwierigkeiten, wie des eingestellten öffentlichen Personennahverkehrs, war es trotz einer teilweisen Lockerung der Maßnahmen für viele Beschäftigte nur schwer möglich, zum Arbeitsplatz zu kommen. Einige Firmen sind daher dazu übergegangen, für die Arbeitnehmer Schlaf- und Verpflegungsmöglichkeiten auf dem Firmengelände bereitzustellen.

Der Output in vielen Industriezweigen sank, wie unter anderem in der für den Export wichtigen Elektronikindustrie. Diese leidet ebenfalls unter einbrechender internationaler Nachfrage und Unterbrechungen in den Lieferketten. Die Investitionen in den Exportförderzonen gingen laut Philippine Export Zone Authority stark zurück, die Ausfuhren der dort angesiedelten Unternehmen brachen massiv ein. 

Konsum stark beeinträchtigt

Besonders stark leidet der Tourismus, der für rund 10 Prozent der Wirtschaftsleistung auf dem Archipel verantwortlich zeichnet. Aufgrund der temporären Arbeitsplatzverluste auf breiter Front, vor allem bei einfacheren Tätigkeiten, sowie der Ausgangssperre hat sich die Konsumneigung deutlich verringert. Der private Verbrauch trägt normalerweise rund zwei Drittel zur Entstehung des Bruttoinlandsprodukts (BIP) bei. Darüber hinaus könnten die Rücküberweisungen von im Ausland tätigen Beschäftigten, die ebenfalls rund 10 Prozent des BIP ausmachen, angesichts der globalen Konjunkturabkühlung zurückgehen. 

BIP-Prognosen drastisch nach unten revidiert

Das BIP im ersten Quartal ging im Vorjahresvergleich leicht um 0,7 Prozent zurück. Im zweiten Quartal brach das BIP dann um 16,9 Prozent ein, gleichbedeutend mit dem stärksten Rückgang seit fast 40 Jahren. Die Philippinen befinden sich somit offiziell in einer Rezession. Als Resultat dieser negativen Entwicklungen wurden die Prognosen für die Entwicklung des BIP im Jahr 2020 deutlich nach unten korrigiert.

Während das Wachstum im Vorjahr real 5,9 Prozent erreichte und im Januar die Schätzungen für 2020 noch zwischen 6 und 7 Prozent lagen, prognostizieren mittlerweile sämtliche Finanzinstitute einen Rückgang des BIP. Die Größenordnung schwankt dabei zwischen 5,5 bis sogar hin zu minus 9 Prozent. Dies wäre das historisch schwächste BIP-Ergebnis für die Philippinen.

Starke Erholung im nächsten Jahr erwartet 

Als Reaktion senkte die Zentralbank den Leitzinssatz innerhalb weniger Monate um 1,75 Prozentpunkte auf das neue Rekordtief von 2,25 Prozent. Die Prognosen für die BIP-Entwicklung 2021 sehen mit einem Wachstum von 6 bis 9 Prozent schon wieder deutlich positiver aus. Die meisten Experten erwarten eine V-förmige Erholung der philippinischen Wirtschaft.

Von Alexander Hirschle | Taipei

Die Situation in den Philippinen hat sich seit Mitte März dramatisch geändert. Angesichts schnell in die Höhe schießender Infektionszahlen veranlasste die Regierung von Präsident Rodrigo Duterte drastische Maßnahmen, wie vor allem die Abriegelung der Hauptstadt Manila (Community Quarantine) sowie kurz darauf der kompletten Insel Luzon.

Dies ging einher mit einer starken Einschränkung des lokalen Land- und Flugverkehrs. Die internationalen Flugverbindungen wurden ebenfalls deutlich zurückgefahren, die Einreise für Ausländer ist bis auf wenige Ausnahmen wie Diplomaten oder Angehörige internationaler Organisationen untersagt. Mittlerweile dürfen Einheimische unter bestimmten Voraussetzungen wieder ausreisen. Ende 2020 wurden jedoch aufgrund der zweiten und dritten Corona-Welle im Rest der Welt verschärfte Bedingungen für die Einreise aus rund 30 Ländern, darunter auch Deutschland, implementiert.

Quarantänesystem seit Mitte Mai gestaffelt 

Die Beschränkungen wurden mehrfach bis Mitte Mai zeitlich verlängert. Die Bewegungsfreiheit der Bewohner war dabei stark limitiert, auf den Wegen zwischen Landes- und Stadtteilen waren Kontrollstellen nur mit der Vorlage entsprechender Genehmigungen zu passieren. Nachts gab es Ausgangssperren, tagsüber durften nur kurze Einkäufe getätigt oder der Weg zur Arbeit absolviert werden. Am 16. Mai wurde schließlich ein neues, gestaffeltes Quarantänesystem eingeführt.

Dieses sah zunächst bis Juli die höchste Stufe Enhanced Community Quarantine (ECQ) nur noch für Cebu City vor. In der Hauptstadtregion um Manila galt wie auch in einigen anderen Landesteilen die sogenannte General Community Quarantine (GCQ), die einige Erleichterungen vorsieht, wie etwa die Öffnung mancher Geschäfte und Shopping Center. Allerdings berichten Landeskenner, dass die Aufhebung der Beschränkungen in Manila nur geringfügiger Natur ist und zum Teil nicht unerhebliche Ausgangs-, Verkehrs- und Produktionsbeschränkungen weiter fortbestehen. Der Übergang zwischen den einzelnen Stufen sei fließend, so die Stimmen. Anfang August wurden die Haupstadtregion Metro Manila wie auch Laguna, Cavite, Rizal und Bulacan angesichts steigender Ansteckungsraten wieder auf die zweithöchste Stufe Modified Enhanced Community Quarantine (MECQ)  zurückgestuft. Zum 19. August erfolgte dann wieder eine Herunterstufung dieser Gebiete auf das Level GCQ. Dieses Niveau wurde mehrfach neu bestätigt und verlängert, zuletzt Ende Dezember 2020 mit Gültigkeit bis 31. Januar 2021 für Metro Manila, Batangas, Iloilo City, Lanao del Sur, Davao City, Isabela, Santiago City, Tacloban City, Iligan City und Davao del Norte. Der Rest des Landes befindet sich bis dahin in der sogenannten Modified General Community Quarantine (MGCQ).

Firmen reagieren mit Notmaßnahmen

Daher müssen zahlreiche Firmen weiterhin mit einem stark reduzierten Personalstamm operieren oder sind dazu übergegangen, die Beschäftigten auf dem Firmengelände zu verpflegen oder sogar nächtigen zu lassen. Hierzu mussten Fazilitäten und Dienstleistungen implementiert werden wie Küchen, Bettenlager und sanitäre Einrichtungen.

In einer Umfrage der Deutsch-Philippinischen Industrie- und Handelskammer (GPCCI, AHK) vom Juni 2020 gaben 84 Prozent der Unternehmen an, von den Reiserestriktionen betroffen zu sein. Es ist damit der meistgenannte Faktor aller Folgen der Coronakrise in den Philippinen, gefolgt von aufgeschobenen Investitionen, Problemen in den Lieferketten sowie der Absage von Veranstaltungen und Messen. 

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Hilfe für die Haushalte ist Kernstück des Förderpakets
• Kleine Firmen werden unterstützt
• Zentralbank senkt Leitzins auf Rekordtief
• Kreditrating verbessert sich

Spätestens nach Bekanntgabe der Ausgangssperren für Manila und die Insel Luzon wurde schnell klar, dass auch die Wirtschaft der Philippinen massiv von den Auswirkungen der Coronakrise in Mitleidenschaft gezogen wird. Die Regierung kündigte daher bereits Ende März ein umfassendes Hilfspaket an.

Der Bayanihan to Heal as One Act (Republic Act No. 11469) umfasst eine Summe von rund 4,1 Milliarden US-Dollar (US$). Dies entspricht etwa einem Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) der Philippinen. Es ist gleichzeitig das größte finanzielle Hilfspaket, das jemals in dem südostasiatischen Land lanciert wurde.

Hilfe für die Haushalte ist Kernstück des Förderpakets

Die Unterstützung von in Not geratenen Haushalten hat dabei Priorität. Rund 18 Millionen Familien mit niedrigen Einkommen soll Unterstützung unter anderem mittels Maßnahmen wie Subventionen von bis zu 160 US$ pro Monat im April und Mai oder Arbeitslosenhilfen gewährt werden. Auch Berufsfördermaßnahmen sollen dazu beitragen, die betroffenen Personen wieder rasch in Lohn und Brot zu bringen. Zuschüsse zu medizinischen Kosten, die durch die Krise bedingt sind, runden diesen Teil des Pakets ab.

Kleine Firmen werden unterstützt

Für Unternehmen sind ebenfalls verschiedene Maßnahmen wie etwa Kredithilfen für Kleinst- und Kleinbetriebe vorgesehen, die von den Folgen der Pandemie betroffen sind. Darüber hinaus sind unter bestimmten Bedingungen Verlängerungen von Zahlungsfristen bei Steuern sowie temporäre Aussetzungen bei Zins- und Mietzahlungen möglich. Landeskennern zufolge wird derzeit die Ausweitung des Maßnahmenpakets diskutiert. Weitere Informationen können unter dem offiziellen Internetauftritt der Regierung abgerufen werden.

Die von zahlreichen Betriebsschließungen und strengen Quarantänevorschriften betroffenen Firmenvertreter vor Ort beklagen zum Teil, dass es noch Unklarheit bezüglich der Maßnahmen gebe und diese auch nicht immer konsistent seien. Darüber hinaus seien die Hilfspakete weniger auf die Unternehmen ausgerichtet. Allerdings wurde zunächst auch Verständnis für die Regierung geäußert, da es für diese Situation und entsprechende Gegenmaßnahmen keine Blaupause gebe - so die versöhnlichen Stimmen.

Doch im August meldete die Europäische Handelskammer in den Philippinen (ECCP) in der lokalen Presse ihre Unzufriedenheit über die unzureichenden Ausmaße des Hilfspakets. So gaben in einer Umfrage 75 Prozent der Unternehmen an, dass die Maßnahmen aus ihrer Sicht nicht ausreichend seien. Auch forderten die befragten Firmen mehr Unterstützung in Bereichen wie Internetzugang, Infrastruktur sowie Erleichterungen bei Steuern und in der Geschäftspraxis (Ease of Doing Business).

Andere Experten bemängelten, dass im zweiten Halbjahr 2020 kaum noch Maßnahmen umgesetzt worden wären. Die Regierung reagierte in den lokalen Medien auf die Kritik bezüglich der im internationalen Vergleich relativ niedrigen Summe des Pakets mit dem Hinweis, dass nicht die Quantität der Maßnahmen, sondern die Qualität ausschlaggebend sei. Auch sei dadurch die externe Schuld weiterhin in einem vertretbaren Rahmen geblieben.  

Zentralbank senkt Leitzins auf Rekordtief

Auch die Zentralbank versucht, die Wirtschaft weiter anzukurbeln. Nach einer Zinssenkungsrunde im März 2020 setzten die obersten Währungshüter den Leitzinssatz Mitte April um 50 Basispunkte auf das neue Rekordniveau von 2,75 Prozent herab. Eine weitere überraschende Absenkung um 0,5 Prozentpunkte erfolgte Ende Juni, da der Internationale Währungsfonds (IWF) kurz zuvor seine Wachstumsprognosen für die Weltwirtschaft nach unten korrigiert hatte. Im November schließlich erfolgte ein weiterer Zinsschritt von 0,25 Basispunkten auf das Rekordtief von 2,0 Prozent. Die Regierung erhofft sich davon vor allem eine Wiederbelebung des privaten Konsums.

Kreditrating verbessert sich

Die japanische Ratingagentur Japan Credit Rating Agency hatte die Philippinen Mitte des Jahres erstmalig von BBB+ auf ein A-Rating hochgesetzt, gleichbedeutend mit dem höchsten Niveau, das jemals für die Philippinen vergeben wurde. Der Schritt war umso überraschender, da er in einer globalen Krisensituation erfolgte, in der andere Länder tendenziell eher heruntergestuft werden.

Die Zentralbank gab bereits Mitte des Jahres bekannt, dass Exit-Strategien bei einer Verbesserung der Gesamtlage graduell und vorsichtig vorgenommen würden. In einem  entsprechenden Arbeitspapier Exit Strategies: How do we proceed verkündeten die obersten Währungshüter, dass auch weitere langfristig angelegte Reformen zur Modernisierung des Finanzsektors, wie etwa die intensivere Nutzung elektronischer Zahlungsmöglichkeiten, notwendig seien. 

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Logistikkosten ziehen stark an
• Infrastruktur soll ausgebaut werden
• Außenhandel ist angeschlagen

Nach der Implementierung des Lockdowns für die Hauptstadt Manila und die Insel Luzon (Community Quarantine) und dem Erlass strikter Einreisevorschriften verschärfte sich die Situation im Transportsektor des Landes seit März. Auch nach der Modifizierung der Quarantäneregelungen Mitte des Jahres berichten Firmenvertreter von weiterhin großen Einschränkungen im Logistikbereich.

Die Frachttarife für Güter schossen in die Höhe. Einige Firmen waren dazu übergegangen, die Transportslots in diesem Bereich mehrere Wochen vorab zu buchen. 

Logistikkosten ziehen stark an

Andere Unternehmensvertreter berichteten von verstopften Häfen und Lagerhäusern. Dadurch ergeben sich längere Transportzeiten und auch deutlich höhere Logistikkosten. Einige Sonderregelungen bereiteten in diesem Zusammenhang Sorgen, etwa die Verpflichtung, dass Container mit Tiefkühlfracht innerhalb von sieben Tagen aus den Häfen geschafft werden mussten. Ebenso wird beklagt, dass die Regierung zwar versuchte, die Häfen zu leeren, die Kosten hierfür aber an die Importeure weitergegeben würden.

Ende April gab der Hafen Manila International Container Terminal (MICT) in der lokalen Presse bekannt, dass der Warenverkehr in seinem Bereich wieder das reguläre Niveau erreicht habe, nachdem alternative Containerstellflächen und -depots erschlossen sowie zahlreiche Frachtgüter in den Tagen zuvor abtransportiert worden seien.

Infrastruktur soll ausgebaut werden

Seit Jahren wird angemahnt, dass die philippinische Transport- und Logistikinfrastruktur verbessert werden muss. Die Regierung plant mit dem Programm Build Build Build eine groß angelegte Modernisierung der lokalen Infrastruktur. Das Programm wurde 2016 initiiert und umfasst insgesamt 75 Vorhaben, für deren Umsetzung bis zu 180 Milliarden US-Dollar (US$) angesetzt sind - zahlreiche davon im Transport- und Logistiksektor.

Außenhandel ist angeschlagen

Der Außenhandel wurde im Zuge der Coronakrise in Mitleidenschaft gezogen. Die Exporte gingen im ersten Halbjahr 2020 um 17 Prozent im Vergleich mit derselben Vorjahresperiode zurück, die Importe sogar um 29 Prozent.

Das Institut Economist Intelligence Unit (EIU) geht von massiven Rückgängen des philippinischen Außenhandels im zweistelligen Bereich für das Gesamtjahr 2020 aus. Für den Zeitraum 2021 bis 2025 wird jedoch wieder ein starker Aufschwung der Importe aufgrund des hohen Bedarfs an Vorerzeugnissen beim geplanten Ausbau der Infrastruktur prognostiziert.

Aktuelle Informationen zum Stand der Entwicklungen liefern die offizielle Informations- und Presseagentur der Regierung, die Zollbehörde Bureau of Customs sowie die Hafenbehörde Philippine Ports Authority. Auch die Auslandshandelskammer (AHK, German-Philippine Chamber of Commerce and Industry) bietet auf ihrer Webseite und in ihren Newslettern Updates für Firmen in Logistikfragen.

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Logistik massiv betroffen
• Exportförderzonen beeinträchtigt
• Deutsche Firmen sehen Probleme in Lieferketten
• Investitionsumfeld in den Philippinen

Noch zu Beginn der Coronakrise waren Beobachter davon ausgegangen, dass die Philippinen aufgrund ihrer relativ geringen außenwirtschaftlichen Verflechtung nur leicht betroffen sein könnten. Die Exporte des Landes zeichnen nur für rund 20 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) verantwortlich.

Doch nach der Abschottung Manilas, der Insel Luzon (Community Quarantine) und weiterer Landesteile ab Mitte März hatte sich diese Einschätzung dramatisch gewandelt. Neben dem Konsum werden auch interne und externe Lieferketten massiv beeinträchtigt.

Denn 44 Prozent der Bevölkerung befinden sich in den beiden Arealen und rund 70 Prozent des BIP werden in Manila und Luzon erwirtschaftet. Neben der Tatsache, dass dort das politische und wirtschaftliche Herz des Archipels schlägt, sind in Luzon und Manila die meisten Unternehmen, Lagerhäuser und Distributionscenter sowie die größten Häfen angesiedelt. Firmenvertreter sprechen daher von einem massiven Negativeinfluss auf die Lieferketten.

Logistik massiv betroffen

Im Binnenverkehr wurde die Logistik massiv von den Quarantäneregelungen der Regierung getroffen, da große Teile des Transports zu Land und Luft ausgesetzt wurden. Neben dem Warenverkehr war auch die Bewegung von Dienstleistungen und Beschäftigten höchst problematisch. Dadurch wurden zum Beispiel Lagerhäuser, Häfen und Zollbehörden gezwungen, mit Rumpfbelegschaften zu operieren, und es ergeben sich erhebliche Engpässe für den Warenverkehr im In- wie auch ins oder aus dem Ausland. Trotz der mittlerweile gelockerten Bestimmungen für viele Teile des Landes ist noch immer mit starken Einschränkungen der Mobilität zu rechnen.

Beim Transport im Binnenverkehr sind noch immer Kontrollstellen (Checkpoints) zu passieren, was zeitaufwändig ist. Die Transportdauer erhöht sich nach Auskunft von Firmenrepräsentanten deutlich im Vergleich zu den normalerweise benötigten Zeiten. Im Im- und Export wurde der Transport neben den Einschränkungen im Luftverkehr temporär durch die Verstopfung der Häfen beeinträchtigt, die mit Containern vollgelaufen waren. 

Exportförderzonen beeinträchtigt 

Einer Umfrage des Fachverbandes Philippine Exporters Confederation Inc (Philexport) zufolge waren im April mehr als 70 Prozent der kleinen und mittelständischen lokalen Firmen von Disruptionen in ihren Lieferketten betroffen. Auch müssen die Betriebe finanzielle Verluste aufgrund niedrigerer Nachfrage, gestiegener Preise für Rohmaterialien und höherer Logistikkosten hinnehmen.

Ebenso beeinträchtigt werden die Firmen in den Exportförderzonen der Philippine Economic Zone Authority (PEZA), deren Ausfuhren stark zurückgingen. Die Anzahl neuer Projekte erodierte sogar um fast 50 Prozent.

Deutsche Firmen sehen Probleme in Lieferketten

Vereinzelt waren lokal operierende Firmen dazu übergegangen, aufgrund der Ausgangssperren vor Ort Teile der Produktion temporär in Schwestergesellschaften in andere Ländern zu verlagern, wie etwa nach China, wo die wirtschaftlichen Aktivitäten im April wieder an Fahrt gewannen. 

Auch Umfragen der Deutsch-Philippinischen Industrie- und Handelskammer (GPCCI, German-Philippine Chamber of Commerce and Industry, AHK) unter ihren Mitgliedern im April zeigten, dass mehr als die Hälfte der Firmen Probleme in ihren Lieferketten durch die Ausbreitung der Coronakrise in den Philippinen befürchteten. 

Investitionsumfeld in den Philippinen

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Hilfspaket soll Gesundheitssektor unterstützen
• Weltbank gibt Millionenkredit
• Zu wenige Krankenhausbetten vorhanden
• Hohe Importabhängigkeit im medizinischen Bereich

Nachdem die Zahl der Infektionen in den Philippinen seit Mitte März deutlich in die Höhe geschnellt war, musste die Regierung auf die neuen Entwicklungen reagieren. Als ein zentrales Ziel des Ende März verabschiedeten Hilfspakets sollte der Gesundheitssektor durch verschiedene Maßnahmen gestärkt werden.

Hilfspaket soll Gesundheitssektor unterstützen

Dabei war vorgesehen, die Versorgung des Krankenhauspersonals mit Schutzausrüstungen umgehend zu verbessern, die Verfügbarkeit von Tests zu steigern und eine reibungslose Verteilung von medizinischen Ausrüstungen und Materialien durch erleichterte Zollprozedere zu gewährleisten. Insbesondere bei Testgeräten hatte sich zu Beginn des Ausbruchs in Manila ein großer Mangel abgezeichnet. Darüber hinaus wurde beschlossen, dass die staatliche Krankenversicherung PhilHealth für Behandlungskosten von Beschäftigten im Gesundheitssystem im Falle einer Erkrankung mit Covid-19 oder anderen arbeitsbedingten Beeinträchtigungen aufkommen solle.

Weltbank gibt Millionenkredit

Die Weltbank hat derweil einen Kredit in einer Größenordnung von 100 Millionen US-Dollar (US$) zur Verfügung gestellt. Die Mittel sollen Presseangaben zufolge dazu dienen, das Gesundheitssystem der Philippinen im Rahmen der Virusbekämpfung besser aufzustellen.

Im Vordergrund stehen dabei die Versorgung mit Schutzausrüstungen (Personal Protective Equipment, PPE) wie Handschuhe, Brillen und Bekleidung sowie Medikamente wie zum Beispiel Antibiotika. Ebenso sollen die Laborkapazitäten ausgeweitet und medizinische Geräte wie unter anderem Beatmungsmaschinen, tragbare Röntgenapparate oder Testinstrumente angeschafft werden.

Erste Erfolge konnten bereits verzeichnet werden. So gab die zuständige Gesundheitsbehörde Food and Drug Administration (FDA) Anfang Juli grünes Licht für die Zertifizierung eines lokal hergestellten Test-Kits zur Erkennung von Covid-19. Das Verfahren wurde Presseangaben zufolge von der zur FDA gehörenden Behörde Department of Science and Technology - Philippine Council for Health Research and Development (DOST-PCHRD) entwickelt. Die Kits werden an ausgewählte Krankenhäuser und Testzentren verteilt. Darüber hinaus werden weitere Studien vorangetrieben, wie etwa über die Auswirkungen von Blutplasmatransfusionen auf die Behandlung von Coronapatienten. Ebenso wurde die Produktion einfacher medizinischer Verbrauchsgüter wie Masken ausgeweitet.

Zu wenige Krankenhausbetten vorhanden

Generell gilt das Gesundheitssystem der Philippinen aber als deutlich ausbaufähig. So steht nur ein Krankenhausbett pro 1.000 Bewohnern zur Verfügung, während der Schnitt innerhalb der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) bei fünf Betten pro 1.000 Menschen liegt. Vor allem in abgelegenen Regionen ist die Versorgung noch unzureichend. Insgesamt finden sich auf dem Archipel nicht einmal 2.000 Krankenhäuser für mehr als 100 Millionen Einwohner.

Gleichzeitig stieg in der jüngeren Vergangenheit das Engagement des Privatsektors bei der Finanzierung von Hospitälern, während der Staat seine Ausgaben für Modernisierung und Neubau von Krankenhäusern reduziert und sich mehr auf die Budgetierung der Krankenversicherung fokussiert. Der Eigenanteil der Haushalte an den medizinischen Kosten liegt bei über 50 Prozent.

Hohe Importabhängigkeit im medizinischen Bereich

Trotz einer relativ jungen Bevölkerung mit einem Durchschnittsalter von weniger als 25 Jahren leiden die Philippiner vor allem in den Ballungszentren unter zahlreichen Zivilisations- und chronischen Krankheiten aufgrund ungesunder Ernährung, wenig Bewegung sowie hohem Stress und starker Luftverschmutzung. Der Markt für Medizintechnik ist schwer zu schätzen, wird aber auf rund 600 Millionen US$ pro Jahr taxiert - mit hohen Wachstumserwartungen für die kommenden Jahren.

Deutsche Firmen sind bereits im Markt. Deutschland gilt neben den USA, Japan und China als wichtigstes Bezugsland. Die Importabhängigkeit der Philippinen ist im medizinischen Bereich stark, bei hochwertigen Technologien wird sie auf nahezu 100 Prozent geschätzt. Die lokale Produktion konzentriert sich auf einige medizinische Verbrauchsgüter und Möbel.

Weitere Informationen und Richtlinien für Unternehmen und für die  Förderung im Bereich Medizintechnik und -ausrüstungen des Finanzministeriums (Department of Finance) sowie des Industrie- und Handelsministeriums (Department of Trade and Industry) finden Sie hier.

Ausgewählte Indikatoren zum Gesundheitswesen in den Philippinen

*) letztverfügbare Daten

Quellen: Philippine Statistics Authority; World Bank

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Tourismus rechnet mit hohen Verlusten
• Kfz-Verkäufe brechen ein
• Vakanzen bei Immobilien nehmen zu
• Deutsche Firmen zeigen sich pessimistisch

Nachdem das philippinische Bruttoinlandsprodukt (BIP) in den vergangenen Jahren mit realen Raten um 6 Prozent und mehr zulegen konnte, ist das Land 2020 in eine tiefe Rezession geschlittert. Die Wachstumsprognosen bewegen sich zwischen minus 6 und minus 8 Prozent. Dies entspricht dem schwächsten Ergebnis seit Dekaden.

Tourismus rechnet mit hohen Verlusten

Kaum eine Branche wird sich diesem Szenario entziehen können. Der Tourismus litt schon vor dem Lockdown stark unter dem Ausbleiben internationaler und vor allem asiatischer Reisender. Die strengen Quarantänemaßnahmen und Einreiserestriktionen haben den Sektor massiv getroffen. Vorsichtigen Schätzungen zufolge soll die Zahl ausländischer Besucher 2020 um mehrere Millionen zurückgehen.

Im Vorjahr waren rund 8,3 Millionen internationale Gäste in den Philippinen gelandet. Die wertmäßigen Verluste dürften sich bis zu 23 Milliarden US-Dollar (US$) belaufen. Der Tourismus trägt rund 12 Prozent zum BIP bei. Hotels und Restaurants verbuchen deutlich sinkende Einnahmen auch aufgrund zahlreicher abgesagter Konferenzen und Sportveranstaltungen.

Shopping Malls und Einzelhändler rechnen ebenfalls mit rückläufigen Umsätzen, wobei vor allem die Verkäufe von nicht-essentiellen Gütern wie Kosmetika, Bekleidung oder Schuhen leiden dürfte. Der Absatz von Nahrungsmitteln und Getränken zeigte in Teilen nach oben, wie zum Beispiel bei gesundheitsfördernden Lebensmitteln. Auch Reinigungs- und Desinfektionsmittel sowie medizinische Erzeugnisse dürften künftig stärker gefragt sein.

Aufgrund des Einbruchs der Investitionsdynamik im Jahresverlauf 2020 um fast 20 Prozent wird auch die Nachfrage nach Kapitalgütern und Maschinen deutlich zurückgehen. Die Branchenimporte zeigten schon 2019 um knapp 3 Prozent nach unten, im ersten Halbjahr 2020 musste sogar Minus von etwa 30 Prozent im Vergleich mit derselben Vorjahresperiode verbucht werden.

Kfz-Verkäufe brechen ein

Der Kfz-Absatz dürfte 2020 nach Einschätzungen von Vertretern des Fachverbandes Chamber of Automotive Manufacturers of the Philippines (Campi) um mindestens 20 Prozent zurückgehen. Bis Juli war der Absatz sogar um mehr als 50 Prozent eingebrochen. 

Auch die Elektronikbranche spürt die Auswirkungen der Pandemie. Der Sektor hat eine enorme Bedeutung für die philippinische Industrielandschaft und zeichnet für fast 60 Prozent der Gesamtexporte des Inselstaats verantwortlich. Nach Einschätzung des Fachverbandes Semiconductor and Electronics Industries in the Philippines (SEIPI) wird das Branchenwachstum 2020 um 5 Prozent nach unten zeigen, was weniger schlimm ist als ursprünglich befürchtet.

Verbandspräsident Danilo C. Lachica geht im GTAI-Gespräch davon aus, dass sich nach der Krise die günstigen Standortfaktoren des Landes wieder durchsetzen und der Elektroniksektor erneut auf einen Wachstumskurs einbiegen kann. So profitieren Elektronikfirmen von den guten Englischsprachkenntnissen der Beschäftigten, der Mitgliedschaft der Philippinen in der ASEAN-Gemeinschaft und der günstigen geographischen Lage des Landes. SEIPI prognostiziert daher für 2021 wieder ein Wachstum von 7 Prozent für den Sektor.

Vakanzen bei Immobilien nehmen zu

Auch der philippinische Immobiliensektor spürt die Auswirkungen der Coronapandemie immer mehr: So dürfte gemäß einer Erhebung der Beratungsfirma Colliers International Philippines die Zahl der leerstehenden Wohnungen und Büros signifikant zunehmen. Vor allem die Krise der Philippine Offshore Gaming Operators (Pogo-Firmen) trifft die Branche hart und wird dafür sorgen, dass die Vakanzrate bei Wohnungen von 11 auf fast 20 Prozent nach oben schießen wird.

Nach Aussage von Landeskennern hält sich hingegen die Business Process Outsourcing-Branche (BPO) wie etwa Callcenter recht stabil. Sie ist von den Einschränkungen weniger betroffen, da die Firmen relativ gut auf etwaige Katastrophenszenarien vorbereitet waren und auf Homeoffice umstellen konnten. In einer Umfrage des Fachverbandes Information Technology and Business Process Association of the Philippines (IBPAP) gaben nur 18 Prozent der Firmen an, dass sie 2020 mit rückläufigen Umsätzen rechnen. 36 Prozent rechnen mit einer Stagnation, und fast die Hälfte geht von Absatzsteigerungen in einer Größenordnung zwischen 3 und 7 Prozent aus. Übergreifend dürfte das Wachstum der Branche 2020 stagnieren, was angesichts der Umstände als positiv zu werten ist.

Hoffnungsvolle Nachrichten kamen zuletzt aus der verarbeitenden Industrie, wo der Einkaufsindex PMI im Juni deutlich zulegen konnte. Die gelockerten Quarantänemaßnahmen führten dazu, dass zahlreiche Firmen ihre Geschäfte wieder aufnehmen konnten - wenn auch die Nachfrage aus dem In- und Ausland noch relativ dünn ist. Beobachter gehen daher von einer graduellen Erholung des Sektors aus. Positiv zu bewerten ist auch die Tatsache, dass mehrere Infrastrukturprojekte im Rahmen des Programms Build, Build, Build wieder aufgenommen wurden.

Deutsche Firmen zeigen sich pessimistisch

Auch deutsche Unternehmen spüren die Auswirkungen zusehends. Eine Umfrage der Deutsch-Philippinischen Industrie- und Handelskammer (German-Philippine Chamber of Commerce and Industry, GPCCI) unter ihren Mitgliedern im April zeigte, dass 36 Prozent der Firmen ihre derzeitige Lage als schlecht einstufen. Weitere 40 Prozent gehen davon aus, dass sich die geschäftliche Situation innerhalb der nächsten zwölf Monate weiter verschlimmern wird.

Eine weitere Umfrage im Juni brachte zu Tage, dass die durch die Coronakrise bedingten Umsatzeinbußen von knapp einem Viertel der Firmen auf 10 bis 25 Prozent taxiert werden. Weitere 30 Prozent gehen von Verlusten bis zu 50 Prozent aus. Rund 26 Prozent der Betriebe rechnen sogar mit Einbrüchen von mehr als 50 Prozent.

Von Alexander Hirschle | Taipei

• Was regelt der Vertrag?
• Verträge mit Geschäftspartnern außerhalb der Europäischen Union
• Was gibt es generell zu beachten?
• Nationales Recht: Nichterfüllung von Verträgen nach philippinischem Recht

Die durch die Covid-19-Pandemie von allen betroffenen Ländern veranlassten Beschränkungen belasten Unternehmen stark. Dies gilt in hohem Maße auch für Vertragsbeziehungen zwischen deutschen Unternehmen und ihren philippinischen Geschäftspartnern. Was tun, wenn Verträge nicht mehr wie vereinbart erfüllt werden können? Liegt bei der Pandemie ein Fall „höherer Gewalt" vor? Und wann ist eine Berufung auf „höhere Gewalt“ möglich?

Was regelt der Vertrag?

Spätestens wenn Probleme entstehen, ist es sehr wichtig, zu ermitteln, nach welchem Recht die Verträge beurteilt werden, die Sie mit Geschäftspartnern aus einem anderen Land geschlossen haben.

Wichtigster Grundsatz hierbei: Als Erstes sollten Sie den betroffenen Vertrag gründlich studieren. Häufig wird eine Rechtswahlklausel enthalten sein. Und in den allermeisten Fällen wird diese Rechtswahl von den relevanten Rechtsordnungen und Gerichten auch akzeptiert werden. Übrigens: Falls es keine Rechtswahlklausel gibt, kann eine solche in aller Regel nachträglich ergänzt werden.

Bitte achten Sie auf eine Besonderheit für Kaufverträge: Wenn in einem Kaufvertrag mit einem ausländischen Vertragspartner die Geltung des deutschen Rechts vereinbart ist, gilt nicht deutsches Recht, sondern UN-Kaufrecht (United Nations Convention on Contracts for the International Sale of Goods - "CISG"). Der Grund hierfür ist, dass deutsches Kaufrecht für internationale Kaufverträge auf das UN-Kaufrecht verweist. Das Kaufrecht des deutschen Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB) gilt nur dann, wenn ausdrücklich deutsches Recht unter Ausschluss des UN-Kaufrechts vereinbart ist.

Aber was passiert, wenn keine Rechtswahlklausel vereinbart ist? Wenn ein innereuropäischer Sachverhalt vorliegt, spricht sehr viel dafür, dass die sogenannte Rom-I-Verordnung das anwendbare Recht bestimmt (weitere Informationen hierzu unter „Covid-19 und B2B-Verträge: Welches Recht gilt für meinen Vertrag?“).

Verträge mit Geschäftspartnern außerhalb der Europäischen Union

Zunächst: die Regelungen der Rom-I-Verordnung können durchaus auch dann anwendbar sein, wenn Ihr Vertragspartner aus dem Nicht-EU-Ausland kommt. Das gilt insbesondere dann, wenn im Streitfall ein deutsches Gericht entscheiden würde. Denn es gilt der Grundsatz, dass jedes Gericht immer sein eigenes internationales Privatrecht anwendet. Und das deutsche internationale Privatrecht verweist ausdrücklich auf die Rom-I-Verordnung.

Würde denn ein deutsches Gericht entscheiden? Die Frage, welches Gericht im Streitfall entscheiden würde, ist recht kompliziert zu beantworten. Allerdings: Genau wie bei dem anwendbaren Recht haben Parteien - jedenfalls bei B2B-Verträgen - auch hinsichtlich des Gerichtsstands eine relativ weitgehende Freiheit, zu vereinbaren, welches Gericht eventuelle Rechtsstreitigkeiten entscheiden soll. Auch hier sollte also zunächst der Vertrag studiert werden.

Deutlich schwieriger wird die Situation, wenn ein Gericht aus dem Nicht-EU-Ausland im Streitfall entscheiden müsste. Es würde hierzu, dem oben erwähnten Grundsatz folgend, wohl die Regelungen seines eigenen internationalen Privatrechts anwenden - und diese können unter Umständen von den oben beschriebenen europäischen Regelungen abweichen. Eine - auch nur ansatzweise - Darstellung würde den Rahmen dieser Publikation leider sprengen.

Was gibt es generell zu beachten?

Zum Schluss noch einige kurze Hinweise, die fast immer relevant sind, gleich welche vertragliche oder gesetzliche Regelung zur höheren Gewalt (force majeure) gilt: zum einen Ihre Pflicht zur Minderung des Schadens, wo immer dies möglich ist. Zum anderen, und eng damit zusammenhängend, die Pflicht zur möglichst zeitnahen Mitteilung, wenn sich ein Problem bei der Erfüllung abzeichnet. Und schließlich sollten Sie daran denken, dass Sie darlegungs- und beweispflichtig für die Voraussetzungen der höheren Gewalt sind, auf die Sie sich berufen. Daher dokumentieren Sie nach Möglichkeit alles, was zu den Schwierigkeiten geführt hat - es mag sich als äußerst nützlich erweisen.

Nationales Recht: Nichterfüllung von Verträgen nach philippinischem Recht

Ein Länderbericht „Coronavirus und Verträge“ liegt zurzeit nicht vor. Bei Fragen zum Thema kontaktieren Sie bitte die in der Marginalspalte angegebene Ansprechpartnerin.