Interesse am Wirtschaftsstandort Bosnien und Herzegowina wächst

Bosnien und Herzegowina ist immer noch stark von den Balkankriegen der 1990er Jahre geprägt. Das ursprünglich als Provisorium ausgehandelte Dayton-Abkommen von 1995 ist immer noch in Kraft. Das politische System ist in den beiden Entitäten Föderation Bosnien und Herzegowina sowie Republika Srpska stark föderalisiert. Dazu kommt das Sonderverwaltungsgebiet Brčko. Beide Entitäten verfügen über eigene Regierungen und Kompetenzen. Die Dezentralisierung bringt ein Mehr an Bürokratie mit sich.

Auch wirtschaftlich hat Bosnien und Herzegowina bereits mehrere Transformationen durchlebt. Dominierten zu Zeiten Jugoslawiens vor allem Großbetriebe wie in der Kfz-Industrie die Wirtschaft des Landes, prägen heute vor allem kleine und mittelständische Firmen das Bild.

Perspektivisch möchte das Land EU-Mitglied werden. Im Dezember 2022 erhielt das Land den Status als Beitrittskandidat. Nach anfänglichen Fortschritten ist auch dieses Thema mittlerweile zur Geisel innenpolitischer Ränkespiele geworden. Ein rascher Beitritt scheint unwahrscheinlich.

Aktuell steht die bosnische Wirtschaft vor der Herkulesaufgabe, die grüne Transformation zu bewältigen. Wenn lokale Firmen auch nach dem 1. Januar 2026, dem Tag des Inkrafttretens des Carbon Border Adjustment Mechanism, in den Lieferketten deutscher Firmen bleiben wollen, müssen sie verstärkt in grüne Technologien investieren.

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Industrie, Tourismus und IKT mit starkem Wachstumspotenzial

Wichtigster Wachstumstreiber in Bosnien und Herzegowina bleibt die Industrie. Verarbeitete Produkte machen rund 70 Prozent der Gesamtexporte des Landes aus. Produkte aus der Metallbearbeitung zum Beispiel gehen größtenteils nach Deutschland, Österreich und Italien. Der Fertigungssektor profitiert von qualifizierten Arbeitskräften und kostengünstiger Produktion. Daher wird der Standort für Outsourcing immer attraktiver. Auch die Autozulieferindustrie siedelt sich verstärkt im Land an. Weitere wichtige Zugpferde sind die Elektro- und Elektronikindustrie sowie die traditionell starke Holz- und Möbelindustrie.

Auch der Bergbau bleibt von Bedeutung. Reiche Vorkommen an Kohle, Eisenerz und Kupfer, die meist im Tagebau gefördert werden, sorgen für Wirtschaftswachstum und Exporteinnahmen. Allein die elf Kohleminen im Land generieren Brennstoff für rund 60 Prozent der Stromerzeugung. Im Zuge der Transformation der Energieerzeugung setzt Bosnien und Herzegowina zudem verstärkt auf den Ausbau der Windenergie.

Abseits von den klassischen Wirtschaftszweigen sorgen der Tourismus und die IT-Branche für Wachstum. Im Tourismus ziehen die Hoch- und Mittelgebirgslandschaften, eine weitgehend unberührte Natur und ein reiches kulturelles Erbe mehr und mehr in- und ausländische Gäste an. Das Infrastruktur- und Dienstleistungsangebot wurde bereits deutlich ausgebaut. Jeder zweite Arbeitnehmer im Land ist im Dienstleistungssektor angestellt.

In der Informations- und Kommunikationstechnologien sorgt die steigende Nachfrage nach Software für dynamisches Wachstum. Die Perspektiven bleiben langfristig gut. Internationale Unternehmen wollen von den wettbewerbsfähigen Arbeitskosten und hochqualifizierten Fachkräften profitieren und lagern Softwareentwicklung und IT-Dienstleistungen in das Westbalkanland aus. Die Entwicklung der Branche fördern zudem Technologieparks.

Deutsche Firmen intensivieren Engagement in Bosnien und Herzegowina

Das zweitgrößte Westbalkanland weckt das Interesse von immer mehr deutschen Unternehmen. Die Bundesrepublik ist der wichtigste Handelspartner des Landes. Besonders als Nearshoring-Standort und Beschaffungsmarkt macht sich Bosnien und Herzegowina einen Namen.

Im World Business Outlook der Auslandshandelskammern (AHK) vom Frühjahr 2025 bewerten die teilnehmenden Unternehmen ihre aktuelle Geschäftslage in Bosnien und Herzegowina positiver als im weltweiten Vergleich. Auch bei den Investitions- und Beschäftigungsabsichten schneidet das Land im weltweiten Vergleich stärker ab.

Bei den Risiken nennen die teilnehmenden Firmenvertreter die unklare Wirtschaftspolitik des Landes, vor steigenden Arbeitskosten sowie dem Fachkräftemangel. Eine Mehrheit erwartet hingegen keine direkten negativen Auswirkungen der neuen US-Handelspolitik auf ihre Geschäfte im Land.

"Bosnien und Herzegowina erweist sich dank der Nähe zu den EU-Märkten, einer starken Industrietradition und qualifizierter Arbeitskräfte als attraktiver Wirtschaftsstandort. Unsere Erwartungen hinsichtlich Produktivität, Flexibilität und Mitarbeiterengagement wurden nicht nur erfüllt, sondern übertroffen."

Mahmut Galijašević, Geschäftsführer bei Mann+Hummel BA.

Regionen: Sarajewo und Banja Luka bedeutendste Wirtschaftszentren

Bosnien und Herzegowina ist in der Föderation in zehn Kantone und in der Republika Srpska in sieben Regionen gegliedert. Hinzu kommt der Distrikt Brčko. Sie alle tragen jeweils unterschiedlich stark zur Wirtschaftsleistung bei. Dreh- und Angelpunkt des wirtschaftlichen Lebens ist Sarajewo. Die Hauptstadt ist Zentrum der Geschäftsaktivitäten und ausländischer Investitionen. Sarajewo weist das höchste BIP pro Kopf auf. Getragen wird es von Finanzdienstleistungen, Handel und staatlicher Verwaltung.

Daneben spielt die geografische Lage und damit die Nähe zum europäischen Binnenmarkt eine wichtige Rolle für die wirtschaftliche Bedeutung einzelner Regionen. Das im Norden gelegene Banja Luka, das Verwaltungs- und Wirtschaftszentrum der Republika Srpska, verfügt über eine starke Industrie- und Dienstleistungsbasis. Tuzla und Zenica sind Industriezentren im Landesinneren mit einem starken Bergbau- und Energiesektor. Mostar im Südwesten des Landes profitiert in erster Linie von Tourismus und Handel. Weitere Wirtschaftszentren sind die Städte Bijeljina im Osten sowie Prijedor und Bihać im Nordwesten des Landes.

Von Hans-Jürgen Wittmann | Belgrad

Eine gut ausgeprägte industrielle Basis, wettbewerbsfähige Arbeitskosten sowie die geografische Nähe zum EU-Markt machen Bosnien und Herzegowina zu einem attraktiven Ziel ausländischer Direktinvestitionen (FDI). Besonders seit der Coronapandemie verzeichnet das Land einen starken FDI-Zufluss, darunter auch aus Deutschland.

Chancen und Herausforderungen prägen Investitionsklima

Bei den FDI handelt es sich meist um Gewinne, die in neue Vorhaben reinvestiert werden. Häufig fließen die Mittel in Nearshoring-Projekte, mit denen die Produktion aus Asien wieder näher an den Hauptabnehmermarkt EU zurückgeholt wird. Der Großteil der FDI fließt dabei in die verarbeitende Industrie, das Bankenwesen, sowie den Telekommunikations- und Energiesektor.

Doch die politische Dauerkrise und die zunehmende Unsicherheit könnten Investoren verunsichern und dazu verleiten, geplante Vorhaben in anderen Ländern der Region zu realisieren. Zudem sehen sich ausländische Investoren mit strukturellen Herausforderungen konfrontiert. Dazu zählen vor allem der ineffiziente öffentliche Sektor, eine überbordende Bürokratie, die uneinheitliche Auslegung von Regeln und Vorschriften sowie Korruption.

Anrainer bleiben wichtigste Investoren

Die größten ausländischen Investoren in Bosnien und Herzegowina kommen aus den Nachbarstaaten Kroatien, Serbien, Österreich und Slowenien. Unternehmen aus Deutschland landen auf Platz 5. Viele Investitionen aus der Bundesrepublik werden jedoch auch über die Südosteuropa-Zentralen der Konzerne in Österreich abgewickelt.

Investitionen aus China spielen in Bosnien und Herzegowina kaum eine Rolle. Dafür gehören die Türkei, die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien und Kuwait zu den Top 15-Investoren.

Eine Sonderrolle spielt Russland: Im Jahr 2023 flossen rund 192 Millionen Euro an FDI ins Land. Dabei dürfte es sich allerdings um einen Einmaleffekt handeln. Im Vorjahr vereinbarte das größte Land der Erde mit der Entität Republika Srpska den Bau von zwei Gaskraftwerken. Damit will der Kreml die Abhängigkeit des Landes von Gaslieferungen zementieren.

Mit der weiteren EU-Integration wird das Land für neue Investitionen in Schlüsselbranchen wie die Metallverarbeitung und erneuerbare Energien noch attraktiver. Zudem peilt Bosnien und Herzegowina die Mitgliedschaft in der Single European Payment Area (SEPA) an. Nach der Implementierung könnten Überweisungen ohne Gebühren getätigt werden. Doch aktuell erfüllt das Land noch nicht die notwendigen gesetzlichen Voraussetzungen.

Deutsche Firmen investieren in verarbeitende Industrie und Energie

Rund 550 meist kleine und mittelständische Unternehmen mit deutschem Kapital sind auf dem bosnischen Markt aktiv und beschäftigen rund 25.000 Mitarbeitende. Branchengrößen wie Mann+Hummel, Siemens oder Lidl haben in der Autozuliefer-, der Energiewirtschaft sowie im Groß- und Einzelhandel investiert.

Vor allem in der Autozulieferindustrie spielen deutsche Firmen eine entscheidende Rolle in den Lieferketten. Zulieferbetriebe fertigen vor Ort unter anderem Bremssysteme oder Sitze für OEM wie Volkswagen, BMW oder Audi. Im Maschinenbau investieren deutsche Unternehmen in Betriebe zur Bearbeitung von Metallteilen, die größtenteils nach Deutschland geliefert werden. In der Energiewirtschaft konzentrieren sich deutsche Investoren auf erneuerbare Energien, insbesondere in Wind- und Solarparks. Zudem erweitern deutsche Discounter wie Lidl ihre Präsenz im Land.

Die meisten deutschen Firmen bearbeiten den Markt zusammen mit lokalen Partnern oder unterhalten eigene Fertigungsstätten.

Investitionsförderung: Anreize auf verschiedenen Ebenen

Bosnien und Herzegowina steht im Wettbewerb mit Serbien und Nordmazedonien um ansiedlungswillige ausländische Unternehmen. Zentrale Anlaufstelle für Investoren ist die Foreign Investment Promotion Agency (FIPA). Die Investitionsfördergesellschaft gewährt Zollvergünstigungen und unterstützt Firmen bei der Ansiedlung in Freizonen. Doch generell hängen Fördermaßnahmen stark vom Standort ab. 

Gesamtstaat bietet Zollvorteile und Freizonen

Auf gesamtstaatlicher Ebene setzt das Land vor allem auf Zollvorteile. Investoren dürfen zum Beispiel Produktionsausrüstung für den Neubau oder die Erweiterung einer bestehenden Fertigung, die Modernisierung der Produktion, die Einführung neuer oder die Modernisierung bestehender Technologien zollfrei einführen.

Als bevorzugte Destination für eine Ansiedlung empfiehlt die FIPA Freizonen. Dort niedergelassene Firmen erhalten eine Befreiung auf Mehrwertsteuer und Einfuhrzölle auf Produktionsausrüstung. Zudem sind Investitionen in Freizonen sowie Gewinn- und Investitionstransfers kostenlos.

Entitäten bieten Investoren Steuervorteile

Die Entitäten Föderation Bosnien und Herzegowina und Republika Srpska sowie der Distrikt Brčko stellen eigene Investitionsanreize zusammen. Dabei handelt es sich meist um Steuervergünstigungen. In der Föderation beziehen sich diese sowohl auf Investitionen in Anlagen als auch auf neu eingestelltes Personal. Die Republika Srpska gewährt Vergünstigungen auf Investitionen in der Textil-, Bekleidungs-, Leder- und Lederwarenbranche. Der Distrikt Brčko bietet Investoren finanzielle Unterstützung bei der Firmengründung, bei Anschlüssen an notwendige Infrastruktur und für die Anstellung von Mitarbeitern.

Auf kantonaler Ebene kümmern sich Investitionsförderagenturen wie die Sarajevo Economic Region Development Agency um die Unterstützung ansiedlungswilliger Firmen. Je nach Tätigkeit des Investors gewähren die Agenturen Fördermittel und Zuschüsse.

Auch Städte und Gemeinden bieten Investitionsanreize. Diese werden in der Regel nur nach individueller Absprache vergeben. Eine gute Anlaufstelle für Investoren sind Gemeinden, die über ein Business Friendly Certificate (BFC) verfügen.

Germany Trade & Invest stellt ausführliche Informationen zum Wirtschafts- und Steuerrecht sowie zu Einfuhrregelungen, Zöllen und nicht tarifären Handelshemmnissen zur Verfügung.

Von Hans-Jürgen Wittmann | Belgrad