Kanada: Umweltschutzrecht und Nachhaltigkeit

Kanada verfügt über ein komplexes und föderales System des Umweltschutzrechtes. Die Zuständigkeiten sind zwischen der Bundesregierung, den Provinzen und Territorien aufgeteilt. Auf Bundesebene ist insbesondere Environment and Climate Change Canada für die Entwicklung und Umsetzung von Umweltvorschriften zuständig. Sie überwacht unter anderem den Schutz der Luft- und Wasserqualität, den Umgang mit gefährlichen Stoffen sowie den Klimaschutz. Weitere wichtige Behörden sind die Impact Assessment Agency Canada, die Umweltverträglichkeitsprüfungen bei größeren Projekten durchführt, sowie die Fisheries and Oceans Canada für den Schutz aquatischer Ökosysteme und die Natural Resources Canada im Bereich nachhaltiger Rohstoff- und Energienutzung.

Eckpfeiler der kanadischen Umweltgesetzgebung ist der Canadian Environmental Protection Act, 1999 (CEPA). Die Präambel des CEPA legt fest, dass jeder Mensch in Kanada ein Recht auf eine gesunde Umwelt hat. Primärziel des CEPA ist mithin die Verhinderung von Umweltverschmutzungen und der damit einhergehende Schutz der menschlichen Gesundheit. Das Gesetz stellt die gesetzliche Grundlage für eine Vielzahl von Bundesprogrammen im Bereich des Umwelt- und Gesundheitsschutzes dar. Hierzu gehören zum Beispiel Bundesprogramme zur Bewertung und dem Management von Risiken durch Chemikalien, Polymere und lebende Organismen oder Programme in Bezug auf Luft- und Wasserverschmutzung, gefährliche Abfälle, Luftschadstoff- und Treibhausgasemissionen.

Weitere wichtige Gesetz im Bereich des Umweltrechts sind zudem der Impact Assessment Act, der Fisheries Act, Antarctic Environmental Protection Act und der Arctic Waters Pollution Prevention Act. Der Impact Assessment Act regelt Umweltverträglichkeitsprüfungen und bezieht neben ökologischen auch soziale und gesundheitliche Auswirkungen in die Bewertung von Projekten ein. Der Fisheries Act ist das wichtigste Bundesgesetz zur Verwaltung und zum Schutz der kanadischen Fischereiressourcen. In Subsections 36(3) to (6) des Gesetzes finden sich die wesentlichen Bestimmungen zum Schutz von Fischen und anderen Wasserlebewesen. Zweck des Antarctic Environmental Protection Act ist der Schutz der antarktischen Umwelt. Der Arctic Waters Pollution Prevention Act zielt darauf ab, die Verschmutzung der kanadischen arktischen Gewässer zu verhindern.

Auch die Provinzen und Territorien haben eigene Umweltbehörden und Gesetzgebungskompetenzen. Sie regeln unter anderem Emissionsgrenzwerte, Abfallmanagement, Bodenschutz und den Umgang mit natürlichen Ressourcen.

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