Namibia: Kleiner Markt mit großen Ambitionen

Namibia gehört wie sein Nachbar Botswana zu den dünn besiedelten Flächenstaaten im südlichen Afrika. Im Gegensatz zu den Binnenstaaten der Region hat das 824.292 Quadratkilometer große Land jedoch durch seine Lage am Atlantik Zugang zum Meer. Die Infrastruktur mit Straßen, Eisenbahnstrecken und dem Hafen Walvis Bay ist gut ausgebaut, insbesondere in Anbetracht der geringen Bevölkerungszahl.

Namibia ist Mitglied der Entwicklungsgemeinschaft des Südlichen Afrika (Southern African Development Community, SADC) und der Südafrikanischen Zollunion (Southern African Customs Union, SACU), zu der auch Südafrika, Botsuana, Eswatini und Lesotho gehören. Seit der Unabhängigkeit von Südafrika 1990 regiert in Windhoek die aus einer Befreiungsbewegung hervorgegangene Partei SWAPO. Wiederholte freie demokratische Wahlen untermauern die hohe politische Stabilität. Die große sozioökonomische Ungleichheit sorgt jedoch für latente Spannungen.

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Koloniale Vergangenheit schafft besondere Beziehung

Namibia und Deutschland sind historisch eng miteinander verbunden. Von 1884 bis 1915 stand das Land unter deutscher Kolonialherrschaft. Bis heute belastet der im Krieg von 1904 bis 1908 an den Völkern der Herero und Nama begangene Völkermord die Beziehungen. Eine gemeinsame Erklärung zur Aufarbeitung der deutschen Kolonialverbrechen wurde im Mai 2021 formuliert, aber noch nicht unterzeichnet. Ein wesentlicher Streitpunkt ist die Höhe der Entschädigungszahlungen für das den Opfern und ihren Nachkommen zugefügte Leid und die Frage, ob diese den einzelnen Personengruppen zur Verfügung stehen oder in allgemeine Entwicklungsprogramme fließen sollen.

Dessen ungeachtet ist Namibia seit vielen Jahren ein wichtiges Zielland deutscher Entwicklungszusammenarbeit. Dies strahlt auch auf wirtschaftliche Bereiche ab. So ist beispielsweise die deutsche Entwicklungsbank KfW an der Finanzierung mehrerer Projekte im Bereich Infrastruktur und Ausbau erneuerbarer Energien beteiligt. Die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) arbeitet in Namibia in einer Vielzahl von Projekten. Schwerpunkte der Aktivitäten sind eine nachhaltige Wirtschaftsentwicklung, das Management natürlicher Ressourcen und eine inklusive Stadtentwicklung.

Eine Sonderstellung in Afrika nimmt Namibia mit seiner deutschstämmigen Bevölkerung ein. Diese macht mit rund 20.000 Muttersprachlern zwar weniger als 1 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Dennoch können Kontakte den Marktzugang für deutsche Unternehmen erleichtern. Wie das am besten funktioniert, erklärt Christina Pfandl, Business Scout for Development der Agentur für Wirtschaft und Entwicklung (AWE) in Namibia, im Interview mit dem Africa Business Guide.

"Namibia ist grundsätzlich sehr offen gegenüber deutschen Geschäftspartnern, deutsche Technologien und Produkte aus allen Branchen sind bei lokalen Partnern sehr geschätzt."

Bergbau ist Haupteinnahmequelle

Namibias Wirtschaft hängt maßgeblich von der Förderung und Verarbeitung von Mineralien für den Export ab. Der Bergbau trägt mit wenigen Großunternehmen etwa 12 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) bei, erwirtschaftet aber über 50 Prozent der Deviseneinnahmen. Diamanten sind das wichtigste Exportgut im Rohstoffsektor, gefolgt von Uran und Gold. Potenzial hat auch der Abbau von Lithium. Nach den Erdölfunden im Jahr 2021 im Meeresbecken des Oranje-Flusses vor der Südküste steht der Erdölexport noch am Anfang. Die Förderung von Erdöl und Erdgas könnte sich zu einem der profitabelsten Wirtschaftszweige des Landes entwickeln.

Das verarbeitende Gewerbe fällt in Namibia sehr klein aus und ist von einer kapitalintensiven Produktion (etwa Kupferschmelze) geprägt. Einer Diversifizierung der Wirtschaft stehen große strukturelle Hindernisse entgegen. Dazu zählen der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften und die starke Dominanz der südafrikanischen Industrie. Viele Kleinbetriebe zählen zum informellen Sektor.

Namibia importiert über zwei Drittel seines Stroms. In Anbetracht der Schwierigkeiten des größten Stromlieferanten, Südafrika, hat Namibia ein großes Interesse am Aufbau eigener Produktionskapazitäten. Die Regierung unternimmt schrittweise Maßnahmen zur Liberalisierung des Strommarktes. Die namibische Elektrizitätswirtschaft entwickelt sich zunehmend zu einem Markt mit mehreren Anbietern, die Strom produzieren und bereitstellen. Dank der ausgezeichneten natürlichen Ressourcen des Landes, insbesondere Wind und Sonne, bestehen gute Voraussetzungen für den Ausbau von erneuerbaren Energien und entsprechende Projekte werden umgesetzt. Zudem treibt das Land den Aufbau einer grünen Wasserstoffwirtschaft voran.

Bevölkerungsschwerpunkt liegt im Norden

Weite Teile Namibias sind Trockengebiete. Sie sind für die Landwirtschaft wenig geeignet, die Bevölkerungsverteilung ist daher sehr ungleichmäßig. Die größte Einwohnerdichte außerhalb der Hauptstadt Windhoek liegt im Norden des Landes. Hier gibt es ausreichend Niederschläge, um Regenfeldbau zu betreiben.

Die Namibwüste, die sich entlang der Atlantikküste erstreckt, weist neben der touristischen Nutzung punktuell Standorte des Bergbaus auf. Wirtschaftliches Zentrum an der Küste ist der Tiefseehafen Walvis Bay. Große Teile des Landesinneren werden für extensive Viehwirtschaft genutzt.

Die einzige Großstadt des Landes ist Windhoek. Hier konzentrieren sich Handel, Dienstleistungen und Verwaltung. Mittelstädte wie die Minenstadt Tsumeb übernehmen regionale Zentrumsfunktionen.

Von Marcus Knupp | Berlin

Verschiedene Spannungsfelder prägen den Investitionsstandort Namibia. Die lokale Kaufkraft ist im afrikanischen Kontext hoch, der Gesamtmarkt aufgrund der geringen Bevölkerungszahl jedoch klein. Das Land verfügt über enorme Landreserven. Die dünne Besiedlungs- und Erschließungsdichte stellt Investoren aber je nach Standort vor logistische Herausforderungen. Ein hoher Anteil des Staatsgebietes steht unter Naturschutz. Das politische System ist stabil, die rechtlichen Institutionen gut entwickelt. Dennoch spielen persönliche Interessen Einzelner immer wieder eine wesentliche Rolle.

Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen für Investoren machen Namibia zu einem relativ einfach zu handhabenden Standort. Die Währung Namibia-Dollar ist an den südafrikanischen Rand gekoppelt. Die Zollunion mit den Nachbarländern erleichtert den Warenverkehr. Es gibt keine Beschränkungen für ausländische Investitionen in bestimmten Wirtschaftsbereichen.

Investitionen in Öl und Gas sorgen für steigende FDI

Der Zufluss ausländischer Direktinvestitionen (FDI) nach Namibia hat sich in den letzten Jahren deutlich erhöht. Ausschlaggebend dafür ist die wachsende Bedeutung des Öl- und Gassektors. Da die Erdölfelder überwiegend vor der Küste liegen, ist bereits die Exploration aufwendig. Die Erschließung der Vorkommen mit Förderplattformen ist äußerst kapitalintensiv. Dies spiegelt sich sowohl in den absoluten Zahlen der Nettozuflüsse als auch in einer Verschiebung der Herkunftsländer wider. Die größten Zuwächse verzeichneten 2023 das Vereinigte Königreich, dessen Anteil von 7,3 auf 9,4 Prozent stieg, und Katar, woher 6,9 Prozent der Investitionen kamen.

Das wichtigste Herkunftsland von FDI in Namibia war auch 2023 China mit einem Anteil von 29,6 Prozent (2022: 34,5 Prozent), gefolgt von Südafrika mit 22,4 Prozent (2022: 26,0 Prozent). Deutschland, das 2022 mit einem Anteil von 1 Prozent noch auf Rang 8 der Herkunftsländer lag, ist 2023 nicht mehr unter den Top 10 zu finden.

In Namibia fließen traditionell rund zwei Drittel der Direktinvestitionen in den Bergbausektor (einschließlich Öl und Gas). Im Jahr 2023 waren es 70,7 Prozent. An zweiter Stelle lagen Finanzdienstleistungen mit 17,7 Prozent, was angesichts der regen Projekttätigkeit nicht verwundert. Das verarbeitende Gewerbe ist der drittwichtigste Zielbereich ausländischer Zuflüsse, kommt aber insgesamt nur auf einen Anteil von 5,8 Prozent.

Deutsche Investitionen zeigen sich derzeit in erster Linie im Rahmen der finanziellen Projektförderung in Form von Zuwendungen und Krediten der KfW Entwicklungsbank, wie die Bank of Namibia in ihrem Jahresbericht für 2023 ausführt. Bei den Regierungsverhandlungen zwischen Deutschland und Namibia im Juni 2023 sagte das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) insgesamt 51,5 Millionen Euro für die finanzielle und technische Zusammenarbeit zu.

Zu den direkt geförderten Projekten gehören zum Beispiel Vorhaben zur Produktion und Nutzung von grünem Wasserstoff. Das größte Projekt in diesem Bereich ist bekannt unter dem Namen Hyphen und hat ein Investitionsvolumen von rund 10 Milliarden Euro. Federführend daran beteiligt ist das deutsche Energieunternehmen Enertrag. Das Vorhaben befindet sich aber noch in der Planungsphase.

Weitere Branchen, in denen deutsche Unternehmen in Namibia aktiv sind, sind nach Angaben der Deutschen Industrie- und Handelskammer für das südliche Afrika (AHK) zum Beispiel Transport und Logistik mit der Präsenz von Lufthansa, DHL oder Kühne & Nagel, Ausrüstungen mit Unternehmen wie dem Pumpenhersteller KSB, aber auch Software- und Industrie-Outsourcing (Adaire) oder Callcenter mit Betreibern wie der Global Office, die dabei auf die vorhandenen Deutschkenntnisse im Land zurückgreifen können.

Investitionsförderung: Gleichbehandlung ausländischer und lokaler Firmen

Der Foreign Investments Act in der Fassung von 1993 legt die Bedingungen für ausländische Investitionen in Namibia fest. Eine zentrale Bestimmung ist dabei die Gleichbehandlung von lokalen und internationalen Unternehmen. Dazu gehört auch das Recht, Gewinne zu transferieren oder im Streitfall ein internationales Schiedsgericht anzurufen. Für das produzierende Gewerbe sind Steuererleichterungen vorgesehen.

Ein stärkeres Förderelement enthält die im August 2022 beschlossene Special Economic Zones (SEZ) Policy. Diese sieht verschiedene Förderinstrumente vor:

• Finanzielle Anreize: Steuererleichterungen für Unternehmen, reduzierte Einfuhrabgaben, vereinfachte Abschreibungen sowie Freibeträge für Forschung und Entwicklung
• Verfahrenserleichterungen: One-Stop-Shop, vergünstigter Zugang zu Wasser, Strom etc.
• Vereinfachtes Visaverfahren für Investoren ohne Wohnsitz in Namibia

Als Anlaufstelle für ausländische Investoren hat Namibia 2020 das Namibia Investment Promotion & Development Board (NIPDB) gegründet. Das NIPDB versteht sich als Servicestelle, die Investoren von den ersten Erkundungen über praktische Fragen der Unternehmensgründung, Registrierung, Lizenzen und Visa bis hin zur Suche nach lokalen Partnern begleitet. 

Germany Trade & Invest stellt ausführliche Informationen zum Wirtschafts- und Steuerrecht sowie zu Einfuhrregelungen, Zöllen und nichttarifären Handelshemmnissen zur Verfügung.

Von Marcus Knupp | Berlin