Irlands Wirtschaft trotzt schwieriger Großwetterlage

• Wirtschaftsentwicklung: Irland ist Europas Spitzenreiter
• Investitionen: Kein Ende bei ausländischen Investitionen in Sicht
• Konsum: Haushaltskonsum trotz widriger Umstände robust
• Außenhandel: Handel mit Vereinigtem Königreich erholt sich

Wirtschaftsentwicklung: Irland ist Europas Spitzenreiter

Irlands Wirtschaft steht wie ein Fels in der Brandung einer schwierigen Großwetterlage. Kein EU-Land konnte seine Wirtschaftsleistung in den ersten drei Quartalen 2022 so stark steigern wie die Inselrepublik, die gegenüber der Vorjahresperiode real um 11,5 Prozent zulegte. Sowohl die EU-Kommission als auch die OECD sehen das Land deshalb an der europäischen Wachstumsspitze, nicht nur für 2022, sondern auch für 2023.

Auch beim Blick auf den für Irland so wichtigen alternativen Indikator, die sogenannte modifizierte Binnennachfrage, zeigt sich die Wirtschaft mit einem Wachstum von 10,3 Prozent im gleichen Zeitraum robust. Dafür sorgen vor allem die Bruttoanlageinvestitionen, insbesondere stark steigende Maschinen- und Anlageinvestitionen. Der nicht abreißende Strom ausländischer Investoren schiebt die Wirtschaftsentwicklung zusätzlich kräftig an.

Die Konjunktur zeigt indes im Jahresverlauf 2022 schon erste Bremsspuren. Der Privatkonsum verliert nach und nach an Dynamik. Wuchs er zu Jahresbeginn noch um 16,1 Prozent, schrumpfte das Wachstum im 3. Quartal schon auf 2,1 Prozent. Der größte irische Wirtschaftsverband Ibec betont, dass die hohen Steuereinnahmen und die steigende Beschäftigung den konjunkturellen Abwärtstrend ausgleichen konnten, warnt aber bereits vor dem Winter. Die größten Wachstumshemmer sieht der Verband nämlich sowohl in der geldpolitischen Wende der EZB, in einem langsameren Wachstum in wichtigen Absatzmärkten und in der Energiekrise. Trotzdem erwartet Ibec im nächsten Jahr ein Realwachstum der Binnennachfrage von etwa 3 Prozent. Angesichts der schwierigen globalen Rahmenbedingungen ist das auch im europäischen Vergleich ein beachtliches Plus.

Im Vergleich zu Deutschland und den anderen europäischen Ländern fallen diese Herausforderungen allerdings weniger ins Gewicht. Nervös werden irische Ökonomen erst, wenn der Strom ausländischer Investoren abbricht. Trotz der Kündigungswelle bei den großen US-Tech-Firmen halten sich die Auswirkungen für Irland jedoch in Grenzen. Wer in den nächsten, schwierigen Jahren einen Wachstumsmarkt sucht, sollte gerade deshalb auf die irische Insel schauen.

Investitionen: Kein Ende bei ausländischen Investitionen in Sicht

Das Investitionsgeschehen in Irland kühlt sich zwar laut Ibec im Jahr 2023 auf ein Wachstum von 3,7 Prozent ab, steht aber angesichts des starken Anstiegs um 14 Prozent im Jahr 2022 und der schwachen Entwicklung in vielen anderen europäischen Ländern immer noch für ein attraktives Niveau. Dafür sorgen vor allem ausländische Investoren. Allein Pfizer gab Anfang Dezember bekannt, seine Produktionsstätte in Grange Castle für 1,2 Milliarden Euro auszubauen und bis 2027 bis zu 500 neue Arbeitsplätze zu schaffen. Auch deutsche Unternehmen profitieren vom guten irischen Investitionsklima. Ende November 2022 gab Siemens Energy bekannt, einen Auftrag im "dreistelligen Millionenbereich" für die Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragungstechnik (HGÜ) des irisch-französischen Celtic Interconnector gewonnen zu haben.

Öffentliche Ausschreibungen und Beschaffungen schreibt das irische Office of Government Procurement aus. Informationen zu aktuellen geberfinanzierten Projekten bietet die GTAI-Länderseite, Rubrik "Ausschreibungen" und "Entwicklungsprojekte". Informationen zu EU-Binnenmarktausschreibungen bietet GTAI auf ihrer Internetseite an.

Konsum: Haushaltskonsum trotz widriger Umstände robust

Irische Verbraucher gehen mit einer schlechten Konsumlaune in den Weihnachtsmonat Dezember 2022. Der Credit Union Consumer Sentiment Index bleibt Ende November trotz Mini-Erholung auf einem niedrigen Stand, der nur während der Coronakrise und der Finanzkrise 2008 vergleichbar schlecht war. Dafür sorgen neben der Krise bei den Energiepreisen auch die Kündigungen bei den US-Techfirmen auf der Insel, die die Verbraucher verunsichern. Die Weihnachtsbudgets der Iren entsprechen laut Credit Union dem Niveau des Vorjahres.

Der Einzelhandelsverband Retail Ireland bezeichnet den Privatkonsum trotz der hohen Inflationsrate im November von 9 Prozent als "resilient". Für das nächste Jahr erwartet die OECD, dass der Privatkonsum um 1,3 Prozentpunkte weniger wachsen wird als 2022. Dazu tragen Prognosen zufolge dann die jahresdurchschnittlich weiterhin hohe Inflationsrate von 7,2 Prozent, sinkende Reallöhne und die auf 5,3 Prozent leicht zulegende Arbeitslosenquote bei. Insgesamt entwickelt sich Irlands Privatkonsum also robust.

Außenhandel: Handel mit Vereinigtem Königreich erholt sich

Irlands Güterhandel mit dem Ausland legte zwischen Januar und September 2022 nominal um mehr als ein Drittel gegenüber dem Vorjahr zu. Dafür ist nicht nur die wachsende Pharmaproduktion auf der Insel verantwortlich, sondern auch die insgesamt gute konjunkturelle Entwicklung. Allerdings dürfte die Inflation die realen Effekte im Außenhandel deutlich überdecken. Erkennbar ist dies besonders im irisch-britischen Handel. Dieser hat sich nominal zwar vom Brexit-Schock wieder erholt, jedoch vor allem wegen gestiegenen Preisen, insbesondere beim irischen Energieimport. Der Warenaustausch mit dem drittwichtigsten Handelspartner Deutschland wuchs im Vergleich zur Vorjahresperiode mit knapp 47 Prozent stärker als mit dem Vereinigen Königreich (+43 Prozent) und überflügelte auch die Entwicklung im Außenhandel insgesamt (+35 Prozent).