Start-up-Branche hat Wachstumspotenzial

Kolumbien liegt beim Thema Innovation und Wettbewerb in Lateinamerika nur im Mittelfeld. Zudem geht die Anzahl der Neugründungen von Start-ups seit 2017 stetig zurück. Im Jahr 2021 wurden laut dem Colombia Tech Report 2021 lediglich fünf neue Start-ups gegründet. Im Jahr 2017 waren es noch 143. Nichtsdestotrotz könnte die Startup-Branche in den kommenden Jahren neue Fahrt aufnehmen. 

So sorgen öffentliche Investitionen und Initiativen für gute Aussichten. In Bogotá entsteht beispielsweise der Innovations- und Technologiedistrikt DCTIB (Distrito de Ciencia, Tecnología e Innovación de Bogotá Región). Auf 40.000 Quadratmetern bietet das Areal ab 2025 unter anderem Produktlabore, Trainingszentren und Coworking-Räume. Die Investitionen belaufen sich auf knapp 70 Millionen US-Dollar (US$). Zahlreiche nationale Programme, Inkubatoren und Acceleratoren fördern zunehmend die unternehmerische Bildung und Vernetzung in Kolumbien. Gesetzliche Rahmenbedingungen wie das Ley de Emprendimiento von 2020 sowie ein im regionalen Vergleich hohes Bildungsniveau sorgen zusätzlich für ein fruchtbares unternehmerisches Umfeld. 

Neben solchen lokalen Vorhaben interessieren sich auch Großunternehmen und ausländische Venture-Capital-Fonds zunehmend für Kolumbien. So gewinnt das Start-up-Ökosystem des Landes abseits des Vorzeigeunternehmens Rappi weiter an Substanz. Im Jahr 2021 sind die Investitionen in den Sektor um 225 Prozent gestiegen. Brancheninsider rechnen mit mindestens zwei zusätzlichen Unternehmen, die 2022 den Status eines Unicorn erreichen werden.

Großteil der Start-ups in Bogotá und Medellín 

Die kolumbianische Start-up-Szene konzentriert sich auf die größten Städte des Landes, allen voran die Hauptstadt Bogotá. Hier haben rund 60 Prozent aller landesweitenjungen Unternehmen ihren Sitz. Im Global Startup Ecosystem Report 2021 von Startup Genome nimmt Bogotá Rang drei in Lateinamerika ein - nach São Paulo und Mexiko-Stadt. Schwerpunkte des Ökosystems in der Stadt sind die Bereiche FinTech, E-Commerce und PropTech. Letzteres bezieht sich auf Start-ups im Bereich der Immobilienwirtschaft. Wichtige Keimzelle ist die Universidad de los Andes, an der die meisten Gründer der erfolgreichsten Start-ups ihren Abschluss gemacht haben.

Bogotá zieht immer mehr ausländische Direktinvestitionen an. Grund dafür sind zahlreiche öffentliche Initiativen der Stadt, um die Metropole attraktiv für junge Unternehmen zu machen. Der Open Innovation Summit in Bogotá gilt als wichtiges Vernetzungsevent. Nationale Institutionen wie INNpulsa wollen neuen Firmen mit hohem Potenzial unter anderem mit Finanzierungsprogrammen helfen. Initiativen wie Apps.co des Ministeriums für Informations- und Kommunikationstechnologien fördern junge Unternehmen unter anderem mit Ausbildungsprogrammen.

Auf den Bundesstaat Antioquia mit dessen Hauptstadt Medellín entfallen 20 Prozent der Start-up-Szene des Landes. Die Stadt gilt in Kolumbien als fortschrittlich und unternehmensfreundlich. Die Bevölkerung der Metropole hat den Ruf, geschäftstüchtig zu sein. Auch in Medellín befinden sich zahlreiche Inkubatoren und Acceleratoren, darunter das Innovationszentrum Ruta N, das Start-ups Büros, Finanzierung und Netzwerkmöglichkeiten bietet. 

Stärkstes Potenzial bei FinTech 

Kolumbien zählte 2021 insgesamt 1.110 Start-ups. Der größte Teil davon entfällt auf FinTechs. In diesem Feld zählt das Land zu den größten und am schnellsten wachsenden Staaten in der Region. Laut dem Wirtschaftsprüfungsunternehmen EY nutzten 2019 etwa 76 Prozent der Bevölkerung eine Form von FinTech-Diensten, der höchste Wert in Lateinamerika. Eines der bedeutendsten Start-ups in diesem Segment ist Addi aus Bogotá.

Rappi ist bekanntestes Unicorn

Kolumbiens erstes Unicorn war das Start-up Lifemiles, bei dem Kunden beim Reisen und Einkaufen Bonuspunkte sammeln können. Das aktuell bekannteste Einhorn ist der Lieferdienst Rappi. Das Unternehmen sicherte sich seit 2016 Investitionen in Höhe von 2,2 Milliarden US$. Im Jahr 2021 stand der Lieferdienst für 61 Prozent der Investitionen in die kolumbianische Start-up-Szene. Bei einer Finanzierungsrunde über eine halbe Milliarde US$ beteiligten sich im Juli 2021 Investmentfirmen wie T. Rowe Price, Baillie Gifford und Third Point. Im Mai 2022 sicherte sich das Immobilien-Start-up Habi bei einer Investmentrunde 200 Millionen US$ und folgte in den Club kolumbianischer Unicorns. 

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