Arbeitskräfte in Österreich werden teurer

Die weiterhin schwache Konjunktur überdeckt derzeit das strukturelle Problem, dass auch im Industrieland Österreich qualifizierte Arbeitskräfte fehlen, was regelmäßig das Ergebnis von Umfragen unter Firmenlenkern ist. 

Die Zahl der unselbständig Beschäftigen stagniert bei rund 4 Millionen. Die Arbeitslosenquote liegt nach nationalen Berechnungen bei 6,2 Prozent und laut Eurostat bei 5 Prozent, was im europäischen Vergleich im Mittelfeld liegt.

Aufschwung 2025 könnte die Engpässe noch sichtbarer machen

Wenn 2025 gemäß den Prognosen der Wirtschaftsinstitute dann doch wieder frischer Wind in die Segel kommt, könnten die Unternehmen schnell merken, wie begrenzt der Pool von industriellen Fachkräften ist. 

Mit Engpässen rechnen Experten in erster Linie in technischen industriellen Berufen, in der Informationstechnologie der Finanzbranche und in der Gastronomie sowie der Hotellerie. Dabei sind Gastronomie und Hotellerie für das Tourismusland Österreich besonders wichtig. 

Nach einer Umfrage der Beratungsfirma Ernst & Young von Anfang 2024 gaben 82 Prozent der befragten Personalverantwortlichen an, Probleme bei der Besetzung neuer Stellen für qualifizierte Fachkräfte zu haben, besonders im Gesundheits- und Life-Science-Sektor. Zu den am dringendsten gesuchten Fachkräften zählten im Fachkräftebarometer des 1. Quartals 2024 Elektroinstallateure und Kfz-Mechaniker. 

Für offizielle Mangelberufe gelten leichtere Zulassungsregeln für qualifizierte Fachkräfte aus Drittstaaten, zum Beispiel über die Rot-Weiß-Rot-Karte. Diese können qualifizierte Arbeitskräfte aus Drittstaaten beantragen. Sie wird für 24 Monate ausgestellt und berechtigt zur befristeten Niederlassung und zur Beschäftigung bei einem bestimmten Arbeitgeber.

Produktivität stagniert, viel Wunsch nach Teilzeit

Der jüngste Arbeitsmarktmonitor der Denkfabrik Wifo zeigt für Österreichs Arbeitsmarkt im europäischen Vergleich zwar ein sehr gutes Ergebnis für die Arbeitsproduktivität im Jahr 2023. Doch die Entwicklung dieses Indikators stagniert seit Jahren. Der Arbeitsmarktmonitor wird im Auftrag der österreichischen Arbeiterkammer erstellt, er wurde zuletzt im Mai 2024 veröffentlicht.

Zwar ist die Fachexpertise hoch, Produktivitätsgewinne kommen aber weniger und weniger durch Innovationen und Effizienz. Auffällig ist auch die überdurchschnittlich hohe Zahl an Teilzeitarbeitenden, was laut Studie auch auf eine unzureichende Kinderbetreuung durch den Staat zurückzuführen ist. Ebenfalls ins Auge springt, dass Österreich die zweithöchste Gender-Pay-Gap in Europa und überdurchschnittlich viele Arbeitsunfälle aufweist.

Migration bringt etwas Erleichterung

Österreich hat in den vergangenen Jahren verstärkt Zuwandernde aufgenommen, was unter anderem in handwerklichen Berufen eine gewisse Lücke schließt. Auch was die demografische Entwicklung und deren Folgen für den Arbeitsmarkt betrifft, sehen Fachleute für Österreich in den kommenden Jahren dank der Zuwanderung ein leichtes Wachstum der arbeitsfähigen Bevölkerung, anders als in Deutschland. Im Horizont der nächsten 30 Jahre wird aber wohl auch in Österreich die Erwerbsbevölkerung um mindestens 5 Prozent sinken.

Von Oliver Döhne | Bonn

Für die Personalsuche in Österreich nutzen Unternehmen, ähnlich wie in Deutschland, unterschiedliche Kanäle, je nach Unternehmens- und Stellenprofil. Da deutsche Firmen im Nachbarland oft weniger über persönliche Netzwerke verfügen als einheimische, greifen sie bei der Suche oft auf Jobbörsen oder spezialisierte Dienstleister zurück.

Eine kostenlose Suchmöglichkeit ist der Arbeitsmarktservice (AMS), wo Firmen Profile einsehen und auch selber Anzeigen schalten können. Der AMS informiert auch über Fördermöglichkeiten bei der Einstellung bestimmter Arbeitnehmerprofile.

Zu den beliebtesten kommerziellen Online-Jobbörsen zählen karriere.at, stepstone.at, Willhaben.at, hokify.at, derstandard.at und kurier.at. Für regionale Printmedien empfiehlt es sich, die je nach Bundesland auflagenstärkste Zeitung zu wählen, wie zum Beispiel für Oberösterreich die OÖ Nachrichten oder für Tirol die Tiroler Tageszeitung.

Headhunter können entscheidend weiterhelfen

Professionelle Personalberater haben zwar ihren Preis, ermöglichen aber auch eine besonders zielgerichtete Suche und sprechen auch Personen an, die nicht explizit nach Arbeit suchen, aber aufgrund ihres Profils besonders geeignet sind. Eine Übersicht über die Personalberater kann über die Firmendatenbank der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) mit dem Suchbegriff "Personalberatung" erfolgen. Überdies sind KI-gestützte Start-ups auf dem Markt aktiv, die ebenfalls passive, aber gut passende Arbeitskräfte identifizieren können. 

Die Kosten für Servicepakete auf Onlinebörsen reichen von 100 bis 700 Euro mit unterschiedlichem Umfang und variablen Zeiträumen. Personalberater nehmen in der Regel zwischen 14 Prozent bis 25 Prozent des Jahresbruttogehalts für eine Stellenbesetzung, einige arbeiten auch mit Festpreisen. In einer Umfrage von Ernst & Young von Anfang 2024 gaben 51 Prozent der befragten Personalverantwortlichen in Österreich an, dass die Kosten für Personalsuche und Recruiting in den vergangenen 5 Jahren gestiegen sind, im Durchschnitt um 8 Prozent.

Outsourcing liegt im Trend

Der Bewerbungsprozess unterscheidet sich nicht grundsätzlich von dem in Deutschland. Er kann teilweise oder ganz an externe Anbieter ausgelagert werden, ähnliches gilt für die Lohnabrechnung. Auch im Personalmanagement greifen Firmen mit kleineren Strukturen verstärkt auf externe Hilfe zurück, neben dem Recruiting zum Beispiel auch bei der Organisation von Aus- und Weiterbildung, die Karriereplanung für Mitarbeiter oder beim Coaching von Lehrlingen. 

Mitarbeiterbindung bei jüngeren Angestellten geringer 

Bezüglich Mitarbeiterloyalität ergab der Anfang 2024 veröffentlichte Hernstein-Management-Report auf Basis einer Umfrage unter 1.500 Führungskräften in Deutschland und (mehrheitlich) in Österreich, dass die Bindung an den Arbeitgeber bei Mitarbeitenden unter 30 Jahre deutlich gesunken ist, aus Sicht der österreichischen Führungskräfte sogar noch mehr als in Deutschland. Gründe seien geänderte Lebensumstände und Anforderungen, ein Wandel gesellschaftlicher Werte, aber auch eine bessere Verhandlungsposition als früher seitens junger qualifizierter Fachkräfte. 

Eine Umfrage der Plattform Xing von Anfang 2024 unter 1.000 österreichischen Beschäftigten ergab, dass trotz grundsätzlicher Zufriedenheit der meisten Menschen an ihren Arbeitsplatz, 10 Prozent einen Jobwechsel planten und ein Drittel offen dafür wäre. Unternehmen steuern mit Anreizen wie Karrierechancen, flexiblen Arbeitszeiten und mehr Gehalt gegen.

Von Oliver Döhne | Bonn

Als Ausgleich für die Inflation 2023, unter anderem infolge der hohen Energiepreise, sind Österreichs Löhne nominal um durchschnittlich 8 Prozent gestiegen. Auch real haben sie deutlich zugelegt. Löhne und Gehälter stiegen im Berichtsjahr über die Inflationsrate hinaus, ohne gleichzeitige Produktivitätsgewinne. 

Diese Entwicklung belebt zwar den Konsum der Haushalte. Doch sie bedeutet für Unternehmen, die in Österreich produzieren, auch höhere Lohnstückkosten und eine Einbuße in der internationalen Wettbewerbsfähigkeit und einen entsprechenden Verlust von Marktanteilen.

Die Firmen haben außerdem weniger Spielraum, zusätzliche Anreize für besonders umkämpfte Arbeitskräfte zu setzen. Für liquide Neueinsteiger kann dies im Gegenteil eine Chance sein, gut qualifiziertes Personal mit Zuschlägen für sich zu gewinnen beziehungsweise abzuwerben. 

Es ist ein regionales Lohngefälle festzustellen, das allerdings nicht besonders ausgeprägt ist. Tendenziell wird in den Bundesländern Vorarlberg, Burgenland, Ober- und Niederösterreich und Steiermark überdurchschnittlich verdient. In Wien, Salzburg, Tirol und Kärnten liegen die Gehälter etwas unter dem Durchschnitt, was aber je nach Position und Branche auch abweichend ausfallen kann. Auffallend sind die landesweit nach wie vor hohen Einkommensunterschiede zwischen männlichen und weiblichen Beschäftigten, die 2023 bei fast 16 Prozent lagen.

Die Experten des Österreichischen Wirtschaftsforschungsinstituts (WIFO) prognostizieren für 2024 einen nominalen Anstieg der Bruttoverdienste um 7,8 Prozent und für 2025 um 3,7 Prozent. Die realen Nettoeinkommen werden dementsprechend 2024 um 4,7 Prozent steigen und 2025 um 1,3 Prozent.

Kollektivverträge bestimmen Arbeitsverträge

Über die Mindeststandards für Entlohnung und Arbeitsbedingungen schließen in Österreich Arbeitgeber- und Arbeitnehmervertreter der einzelnen Wirtschaftszweige sogenannte Kollektivverträge ab. Es gibt zwar keinen gesetzlichen Mindestlohn, sehr wohl aber tariflich vereinbarte Mindestlöhne. Letztere können in den verschiedenen Branchen unterschiedlich hoch sein. 

Die zuständige Branchengewerkschaft, der betreffende Industrieverband und Vertreter der Arbeiterkammer handeln jährlich über 450 Kollektivverträge aus. Die unterschiedlichen Verträge für Arbeiter und Angestellte werden dabei zunehmend angeglichen. Der Lohn setzt sich zusammen aus dem Direktlohn (Stundenlohn plus Zulagen) und den Lohnnebenkosten.

Weitere Lohnbestandteile gewinnen an Bedeutung

Ein Großteil der Führungskräfte erhält eine variable Vergütung. Rund drei Viertel der Teamleiter beziehen laut der Personalberatung Kienbaum einen jährlichen Bonus. Eine dominierende Rolle bei der Berechnung der Boni spielen Gewinngrößen wie der Ebit (Gewinn vor Zinsen und Steuern) oder der Jahresüberschuss des Unternehmens.

Bei Top-Führungskräften machen variable Gehaltsbestandteile rund ein Viertel des Gesamtgehaltes aus. Um auch langfristige Ziele in der Vergütung abbilden zu können, setzen Firmen zunehmend auf Vergütungssysteme mit mehrjähriger Bemessungsgrundlage. Für rund ein Drittel der Geschäftsführer und 20 Prozent der zweiten Führungsebene sind solche Incentives vorgesehen.

Üblich sind auch Sachleistungen wie die private Nutzung des Mobiltelefons oder des Firmenwagens. Etwa 98 Prozent der Geschäftsführer fahren einen Firmenwagen, etwa 83 Prozent sind es in der zweiten Führungsebene. Arbeitgeber lassen sich immer mehr einfallen, um Top-Leister zu binden - beispielsweise Firmenfahrräder, Fitnesskuren, Essenszuschüsse oder Kinderbetreuung.

Sozialversicherungsbeiträge deutlich über EU-Durchschnitt

Laut Eurostat machten 2023 die Lohnnebenkosten eines Arbeitgebers in Österreich 26,8 Prozent des Arbeitnehmer-Bruttolohns aus. In Deutschland lagen sie bei 22,9 Prozent, im Durchschnitt der gesamten EU27 bei 24,2 Prozent. Zum Bruttoarbeitsstundenlohn von durchschnittlich 30 Euro kamen 2023 in Österreich 11 Euro an Lohnnebenkosten hinzu. In Deutschland war der Stundenlohn höher, die Nebenkosten aber waren niedriger. In der EU27 liegt Österreich bei beiden Werten deutlich über dem Durchschnitt.

Die vom Arbeitgeber zu entrichtenden Sozialversicherungsbeiträge lagen 2024 durchschnittlich (können je nach Bundesland zum Teil abweichen) bei rund 22 Prozent. Der Höchstsatz der monatlichen Bemessungsgrundlage beträgt 6.060 Euro (2023). Die Pflicht zur Kranken- und Pensionsversicherung beginnt ab der monatlichen Gerinfügigkeitsgrenze von 518,44 Euro. Hinzukommen können als Lohnnebenkosten ein Wohnbauförderbeitrag, ein Beitrag zum Familienlastenausgleichsfonds (FLAP) sowie die Kommunalsteuer. Ab dem Jahr 2025 sinkt der Beitrag zum FLAP von 3,9 Prozent auf 3,7 Prozent.

Von Oliver Döhne | Bonn

Die folgenden Angaben stellen eine Erstinformation zu den rechtlichen Rahmenbedingungen und der Rechtspraxis dar. Germany Trade & Invest bietet keine weiterführende Rechtsberatung hinsichtlich der Ausgestaltung von Arbeitsverträgen oder arbeitsrechtlicher Einzelfälle an.

Rechtsgrundlagen

Das österreichische Arbeitsrecht unterscheidet zwischen Angestellten und Arbeitern. In verschiedenen Bereichen gibt es dazu unterschiedliche Regelungen. Rechtsquellen sind Branchenkollektivverträge, das Allgemeine Bürgerliches Gesetzbuch, die Gewerbeordnung 1859 sowie das Angestelltengesetz. Beschäftigt ein Unternehmen mehr als fünf Arbeitnehmer, kann ein Betriebsrat gegründet werden. Dessen Mitglieder haben einen besonderen Kündigungsschutz. Die meisten Arbeitsverhältnisse unterliegen Kollektivverträgen, in denen Mindestgehälter, Urlaubsgeld- und Weihnachtsgeld festgelegt werden.

Rechte und Pflichten der Vertragsparteien

Der Urlaubsanspruch beträgt 25 Arbeitstage (bei einer Fünf-Tage-Woche) bei einer Dienstzeit unter 25 Jahren, bei mehr als 25 Jahren sind es 30 Arbeitstage. Bei Urlaubsantritt ist das Urlaubsentgelt fällig. Einen gesetzlichen Anspruch auf Urlaubsgeld gibt es nicht, er kann sich aber aus Arbeits- oder Kollektivvertrag ergeben. Zudem kann der Arbeitnehmer einmal im Jahr seinen persönlichen Feiertag wählen.

Lohnfortzahlung bei Krankheit

Bei Verhinderung (Krankheit, Unfall, Hochzeit, Todesfall, etc.) muss der Arbeitnehmer diese dem Arbeitgeber sofort mitteilen, ansonsten verliert er den Lohnanspruch. Der Arbeitnehmer hat Anspruch auf Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall, es sei denn, er hat die Krankheit vorsätzlich oder grob fahrlässig selbst herbeigeführt. Der Anspruch besteht für sechs Wochen, bei Arbeitsunfällen acht Wochen. Er verlängert sich mit der Dauer der Betriebszugehörigkeit auf bis zu zwölf Wochen. Für jeweils weitere vier Wochen danach steht den Erkrankten das halbe Entgelt zu. Danach besteht ein Anspruch auf Krankengeld aus der Sozialversicherung.

Für schwangere Frauen gelten Beschäftigungsverbote und -beschränkungen. Sie genießen ab Beginn der Schwangerschaft bis vier Monate nach der Entbindung Kündigungsschutz. Elternteilzeit und Karenz (ähnlich der Elternzeit in Deutschland) sind nach einer Geburt möglich. Die Mindestdauer der Karenz beträgt zwei Monate, die maximale Dauer bis zum 22. oder 24. Lebensmonat des Kindes, abhängig davon, ob der Elternteil alleinerziehend ist oder die Karenz zwischen den Eltern aufgeteilt wird. Die Karenz kann zweimal zwischen Mutter und Vater geteilt werden (Mindestdauer jeweils zwei Monate).

Wird die normale Arbeitszeit überschritten, liegt Überstundenarbeit vor. Die Abgeltung kann durch Arbeitsvertrag, Betriebsvereinbarung oder Kollektivvertrag geregelt werden. Überstunden können auch als Zeitausgleich oder durch eine Überstundenpauschale abgegolten werden.

Vertragsbeendigung

Eine Kündigung kann mündlich oder schriftlich erfolgen. Aus Beweisgründen ist die Schriftform ratsam. Der Arbeitnehmer kann vom Arbeitgeber in bestimmten Fällen eine schriftliche Begründung für die Kündigung verlangen. Die Kündigung kann beim Arbeits- und Sozialgericht angefochten werden. Eine wichtige Rolle im Kündigungsverfahren spielt der Betriebsrat, der vor jeder Kündigung zu beteiligen ist. Eine außerordentliche Kündigung (Entlassung) ist zulässig, wenn ein schwerwiegendes Fehlverhalten vorliegt, das eine Weiterbeschäftigung unzumutbar macht. Sie muss unverzüglich ausgesprochen werden. Bei geschützten Personen (Schwangere, Betriebsräte) muss das Arbeits- und Sozialgericht einer Kündigung zustimmen.

Kündigungsfristen für Arbeiter (Branchenkollektivvertrag, Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch, Gewerbeordnung 1859) und Angestellte (Angestelltengesetz, Kollektivvertrag) sind unterschiedlich geregelt. Die Kündigungsfrist des Arbeitgebers ist abhängig von der Beschäftigungsdauer. Sie beträgt zwischen sechs Wochen und fünf Monaten. Die Frist für angestellte Arbeitnehmer beträgt einen Monat zum Ende des Kalendermonats. Sie kann vertraglich auf bis zu sechs Monate verlängert werden.

Arbeitnehmeransprüche bei Auflösung des Arbeitsverhältnisses

Arbeitnehmer haben bei Auflösung je nach Beendigungsart des Arbeitsverhältnisses verschiedene Ansprüche wie Urlaubsersatzleistung und Abfertigung. Zudem können sie ein Arbeitszeugnis verlangen sowie freie Zeit, um sich eine neue Stelle zu suchen. Ein eventuell vereinbartes Konkurrenzverbot ist auch während der Kündigung einzuhalten. Zulagen und Gehaltsforderungen verjähren nach drei Jahren ab Fälligkeit. In Kollektivverträgen kann diese Frist auf drei Monate verringert werden.

Befristete Arbeitsverträge sind zulässig. Wird anschließend oder kurz darauf ohne Sachgrund ein neuer Arbeitsvertrag abgeschlossen, wird das Arbeitsverhältnis als unbefristetes gewertet (Kettenarbeitsvertrag).

Eine einvernehmliche Auflösung eines Arbeitsverhältnisses ist möglich. Dabei müssen keine Fristen beachtet werden.

Bei Vertragsbeendigung muss eine Abfindung gezahlt werden

Eine Besonderheit des österreichischen Arbeitsrechts ist, dass bei Beendigung eines Arbeitsverhältnisses eine Abfindung (Abfertigung) zu zahlen ist. Wurde der Arbeitsvertrag ab dem 1.1.2003 geschlossen, ist die Abfertigung neu zu zahlen, davor die Abfertigung alt.

Der Unterschied zwischen beiden ist, dass bei der Abfertigung alt der Arbeitgeber selbst die Beträge zu entrichten hat. Der Arbeitnehmer muss drei Jahre ununterbrochen beschäftigt gewesen sein. Der Anspruch des Arbeitnehmers besteht, wenn der Arbeitgeber kündigt oder wenn das Arbeitsverhältnis einvernehmlich beendet wurde. Der Arbeitgeber muss bei der Abfertigung alt die Mittel selbst ansparen. Die Höhe der Abfindung ist abhängig von der Dauer des Arbeitsverhältnisses.

Dagegen muss er für Arbeitsverträge ab dem 1.1.2003 Beiträge in eine Betriebliche Vorsorgekasse (BV) einzahlen. Diese zahlt dann die Abfertigung, wenn die Voraussetzungen dafür vorliegen. Ab dem zweiten Beschäftigungsmonat beginnt die Beitragspflicht. Der Anspruch auf Abfertigung neu ist bei jeder Art von Vertragsbeendigung zu zahlen.

Lesen Sie auch die aktuelle GTAI-Publikation Recht kompakt Österreich.