Die USA modernisieren zahlreiche Flughäfen

Fliegen in den USA ist nicht immer ein Vergnügen. Viele Verspätungen und lange Schlangen an den Sicherheitskontrollen sind an der Tagesordnung. Wer am Washingtoner Dulles Airport landet, möchte nicht meinen, dass er am Hauptstadtflughafen einer Hightech-Nation angekommen ist: Nach dem Aussteigen befördern uralte Riesenbusse, deren Design aus einem Science-Fiction-Film der 60er-Jahre stammen könnte, die Passagiere zu den wenig modernen Terminals.

Viele Flughäfen in den USA müssen modernisiert werden, allein schon um mit dem steigenden Verkehrsvolumen mitzuhalten. Zwischen Mai 2011 und Mai 2026 legten das Passagieraufkommen und das Frachtvolumen (in Tonnenkilometern) um jeweils rund ein Drittel zu. Das geht aus Zahlen des Bureau of Transport Statistics hervor. Laut einer Studie von DWU Consulting befinden sich an den 31 größten US-Flughäfen Erweiterungs- und Modernisierungsmaßnahmen im Umfang von 130 Milliarden bis 140 Milliarden US-Dollar (US$) in der Umsetzungs- oder Planungsphase.

Trump pusht Ausbau des Hauptstadtflughafens

Auch Präsident Donald Trump ist der Zustand des Hauptstadtflughafens ein Dorn im Auge. Für den International Airport Dulles (IAD) stieß er einen umfangreichen Renovierungsplan an. Mitte August 2026 wurde das Gesamtpaket mit einem Investitionsvolumen von 15,5 Milliarden US$ vom Vorstand der zuständigen Metropolitan Washington Airports Authority genehmigt. Einschließlich bereits vorher bewilligter Gelder ergibt sich ein Gesamtbetrag von 20 Milliarden US$. In der 2. Jahreshälfte 2027 sollen die Bauarbeiten beginnen. Das Vorhaben soll bis 2039 abgeschlossen sein.

New York und der benachbarte Bundesstaat New Jersey arbeiten bereits seit Längerem an der Modernisierung und Erweiterung der drei Flughäfen John F. Kennedy (JFK), La Guardia und Newark. Zuständig ist die NYNJ Port Authority, die für zwei weitere Airports in der Region verantwortlich ist. Allein für den Zeitraum 2026 bis 2035 hat sie Kapitalaufwendungen für die fünf Liegenschaften in Höhe von 21 Milliarden US$ ausgewiesen.

New Yorks JFK wird für 19 Milliarden Dollar erweitert

Hinzu kommt Geld von privater Seite, denn die Behörde setzt in hohem Umfang auf PPP-Betreibermodelle (Public-private-Partnership). So soll der JFK-Airport für insgesamt 19 Milliarden US$ modernisiert werden, wobei private Kapitalgeber 15 Milliarden beisteuern sollen. Der Großteil geht in den Neubau der Terminals 1 und 6. Ende 2026 soll es die ersten Teileröffnungen geben, frühestens 2030 alles fertig sein.

In Los Angeles befinden sich die Erweiterungen für die Olympischen Spiele 2028 in der Endphase. Langfristig will die Metropole aber die Anbindungen an den internationalen Airport weiter verbessern. Ebenso befinden sich die meisten Arbeitsschritte bei der Modernisierung des Flughafens in San Francisco in einem fortgeschrittenen Stadium. Der neue Terminal 3 etwa soll bis 2029 sukzessive öffnen.

Auch Dallas und Denver setzen auf Expansion

In Texas sollen die Arbeiten am Dallas International Airport (Investitionssumme: 12 Milliarden US$) bis Ende 2030 abgeschlossen sein. Um 2028 beginnt die Modernisierung des Dallas Love Field Airports. Das Bauende ist auf 2032 terminiert. Die entsprechenden Kosten sollen sich auf 2,5 Milliarden US$ belaufen. Auch am Austin-Bergstrom International Airport hat die Renovierung begonnen. Die Arbeiten am Kernstück, der neuen Abflug- und Abfertigungshalle, sollen aber erst Ende 2026 anlaufen. Die Gesamtkosten werden mit 5 Milliarden US$ angegeben.

Am Flughafen in Denver werden die Ausbauarbeiten im Rahmen der "Great Hall Phase" 2027 beendet sein. Doch die Pläne für eine weitere Expansion mit einem Investitionsvolumen von bis zu 15 Milliarden US$ liegen bereits in der Schublade. Am Internationalen Flughafen von Chicago (O'Hare) werden die Hauptarbeiten an einem bis zu 12 Milliarden US$ schweren Expansionsplan 2029 beginnen, 2033 soll der sogenannte "Global Terminal" dann fertig sein.

Las Vegas will komplett neuen Ersatzflughafen bauen

In der Wüstenmetropole Nevadas soll der bestehende Flughafen zwar ebenfalls erweitert werden. Doch zeichnet sich bereits ab, dass selbst mit Hilfe der Expansion die Kapazitätsgrenze um 2033 erreicht wird. Deswegen soll ein komplett neuer Flughafen gebaut werden, der Southern Nevada Supplemental Airport. Das Projekt befindet sich in einer frühen Planungsphase. Mit der Baugenehmigung wird um 2028 gerechnet. Die Kosten werden auf bis zu 15 Milliarden US$ geschätzt.

Alle Projekte generieren auch Geschäftschancen für ausländische Unternehmen. Bei der Bauausführung werden zwar US-Firmen bevorzugt. Auch gelten bei öffentlichen und staatlich mitfinanzierten Vorhaben lokale Wertschöpfungsquoten oder es muss eine Mindestanzahl an einheimischen Mitarbeitern beschäftigt werden. Doch gerade bei der Zulieferung von Spezialtechnologie existieren nicht immer ausreichend qualifizierte amerikanische Anbieter.

Ausländische Spezialtechnik gefragt

So ergeben sich unter anderem Zulieferchancen bei der Ausstattung der Flughafengebäude mit Klima-, Sicherheits-, Aufzugs-, Licht- und Schaltechnik. Auch bei der Beförderung der Gepäckstücke und des Frachtguts wird auf ausländische Technik gesetzt. Beim Transport innerhalb des Flughafens wird moderne Bahntechnik benötigt. Ebenso besteht eine relativ hohe Importabhängigkeit bei Baustoffen, etwa aus Aluminium, Spezialstahl oder Glas.

Nachhaltigkeit und Energieeffizienz sowie Umweltauflagen spielen in den USA insgesamt eine weniger wichtige Rolle. Zudem hat Washington 2025 und 2026 Vorschriften und Standards auf nationaler Ebene gelockert. Die Bundesstaaten und Gemeinden verfolgen aber oft eigene Ziele. Ausländische Anbieter verfügen hier über einen technologischen Vorsprung.